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    ¡Apaga y vámonos! La brillante trayectoria de Mariano Rivera en las Grandes Ligas

    Con 5 títulos de Serie Mundial y el récord histórico de salvamentos, Mariano Rivera es el primer pelotero en entrar al Salón de la Fama con el 100% de los votos posibles.

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    Por:
    Ricardo Otero.


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    Con 5 títulos de Serie Mundial y el récord histórico de salvamentos, Mariano Rivera es el primer pelotero en entrar al Salón de la Fama con el 100% de los votos posibles.
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    La elección unánime de Mariano Rivera al Salón de la Fama del béisbol sorprende por ser inédita, pero no por el brillo de su carrera de casi dos décadas en las Grandes Ligas.

    El nacido en Puerto Caimito, Panamá, jugó 19 temporadas con los New York Yankees y tuvo logros poco comunes para ser un cerrador, más allá del récord histórico de 652 salvamentos, 51 más que su perseguidor más cercano, Trevor Hoffman.

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    Ganó cinco títulos de la Serie Mundial con los 'Mulos' de Manhattan, en 1996, 1998, 1999, 2000 y 2009 y fue designado Jugador Más Valioso de la tercera, cuando los Yankees barrieron a los Braves con dos salvamentos y la victoria en el Juego 3, que se fue a extrainnings.

    La placa de Mariano Rivera ya está en Monument Park de Yankee Stadium, junto a leyendas del equipo como Babe Ruth, Lou Gherig y Joe DiMaggio.

    Imagen AP
    La placa de Mariano Rivera ya está en Monument Park de Yankee Stadium, junto a leyendas del equipo como Babe Ruth, Lou Gherig y Joe DiMaggio.


    En el All-Star Game de 2013, el de su temporada de retiro, fue nombrado también MVP en el Citti Field, casa de los New York Mets, y se convirtió en el primer cerrador con este reconocimiento.

    Tuvo 15 temporadas consecutivas con al menos 25 salvamentos, de 1997 a 2011.

    Y desde hoy, es el primer pelotero en la historia que llega con el 100 por ciento de los votos de los miembros de la Asociación de Escritores de Béisbol de América al Salón de la Fama, en el que será exaltado el 21 de julio.

    Definir a Mariano Rivera y su trayectoria en el mejor béisbol del mundo en pocas palabras es una tarea complicada para un pelotero que revolucionó la posición de cerrador.
    Mariano debutó en 1995 con la organización de los Yankees y, curiosamente y aunque muchos no lo saben, lo hizo en el rol de abridor. Tuvo ese año 10 aperturas. Luego de eso, su carrera dio un vuelco.
    Rivera fue transferido al bullpen para jamás salir de ahí. Pero fue en su rol de cerrador que halló la ruta a la gloria y la inmortalidad como cerrador, al amasar 652 rescates en su laureada carrera.
    Pero esa es la punta del iceberg. Con su 0.70 de efectividad, Mariano tiene el ERA más bajo de todos los tiempos en Playoffs, tuvo un total de 141 innings en Postemporada.
    Hablando de Playoffs, es el líder absoluto en salvamentos de cuatro o más outs con 31. Su más cercano perseguidor es Goose Gossage, con siete.
    Y pensar que en 1997, cuando fue designado cerrador de los Yankees, echó a perder tres de sus primeras seis oportunidades de salvamento aquella temporada.
    Rivera fue parte de esa generación dorada, y la última a fuerza de ser sinceros, que han producido los del Bronx, con la que ganó cinco Series Mundiales. En cuatro sacó el último out.
    Marieno usaba el número 42, el cual solo él podía usar mientras jugaba porque el resto de los equipos ya lo había retirado para tributar a Jackie Robinson por romper la barrera del color en MLB.
    En 2013 anunció su retiro y desde entonces la novena neoyorquina no ha podido hallar un cerrador regular aunque en los años recientes el cubano Aroldis Chapman ha tratado de hacer su esfuerzo.
    Mariano ya tiene también un lugar en el recinto de los inmortales de los New York Yankees, lo cual no es poca cosa, pues es la organización más ganadora en la historia de las Grandes Ligas.
    Tal es el respeto que generó Rivera, un pelotero sin aspavientos, sin lucimiento más allá que la 'letalidad' de sus pitcheos, que hasta sus más acérrimos rivales le rindieron tributo.
    Mariano, tras el retiro, ha estado involucrado en diversas causas sociales. Viniendo de un extracto muy humilde en su natal Panamá, es consciente de que lo que la gente necesita es una oportunidad.
    En 2014 se publicó el libro 'The Closer' donde se relata la vida y la carrera de Mariano Rivera en el béisbol. Un nuevo capítulo habrá de añadirse tras seu unánime manera de llegar a Cooperstown.

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    Imagen Getty Images
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