Los 32 cerebros estratégicos de la NFL: John Fox su tercer intento

Por Jorge Pinzón Anaya

SU HISTORIA

John Fox tiene 61 años de edad, incluyendo 38 años dedicados al trabajo de entrenador de futbol americano colegial y NFL.

La ironía que en ocasiones la vida presenta hizo de John Fox su protagonista en el pasado Super Bowl 50, partido que enfrentó a las 2 escuadras que él alguna vez entrenó: Denver Broncos y Carolina Panthers. Con las 2 perdió el juego grande de la NFL, y él sigue en espera de formar otra escuadra con la que pueda levantar el Trodeo Vince Lombardi.

Graduado de San Diego State tuvo un breve paso en 1978 como jugador con Tampa Bay Buccaneers donde estuvo en el equipo de prácticas como defensivo profundo.

Ese mismo año inició su carrera de entrenador asistente en su propia alma mater. Se extendió 10 años en diversas instituciones, casi siempre como coach de los profundos.

En cuando al futbol americano profesional tuvo un breve paso como coach en Los Angeles Express, equipo de la desaparecida USFL.

En la NFL fue asistente de los siguientes entrenadores en jefe: Chuck Noll en Pittsburgh (fue quien le dio la oportunidad de empezar en 1989 en la NFL); Bobby Ross en San Diego Chargers, Art Shell con Oakland Raiders, Rich Brooks en St. Louis Rams y Jim Fassel en New York Giants (con este equipo perdió el Super Bowl XXXV ante Baltimore Ravens).

En 2002 es nombrado entrenador en jefe de Carolina Panthers, equipo que dirige durante 9 temporadas. Con altas y bajas pero pudo llevar 3 veces a Panthers a los playoffs, incluyendo el Super Bowl XXXVIII que perdió con New England Patriots.

En 2011 inicia 4 años exitosos como coach principal de Denver Broncos. Los 4 como campeón divisional y en playoffs. Sin embargo, no pudo ganar el Super Bowl a pesar de contar en 2013 con la espectacular ofensiva encabezada por Peyton Manning. Seattle los aplastó en la edición XLVIII del Super Bowl.

¿CÓMO LLEGÓ AL EQUIPO?

A pesar de la consistencia ganadora en temporada regular, John Elway, gerente general de los Broncos despide a John Fox con el argumento de que al equipo le falta espíritu de lucha en postemporada.

No tarda mucho en encontrar nuevo equipo. El 16 de enero de 2015 firma 4 años para dirigir a Chicago Bears. Termina su primera temporada con marca de 6 ganados y 10 perdidos, segunda vez en su exitosa carrera de 14 años que termina una temporada con 10 derrotas ó más.

SUS LOGROS

Destaca ser el segundo entrenador en la historia que se corona en la Conferencia Nacional (Carolina en 2003) y en la Conferencia Americana (Denver 2013). Esto solo lo había logrado Dan Reeves con Denver en la AFC y Atlanta en la NFC.

Ha ganado 6 títulos divisionales: 2 con Carolina y 4 con Denver.

De sus 14 temporadas como coach principal, 7 han sido de playoffs. De esas 7 en 6 terminó con marca ganadora, la otra fue con 8 – 8. En las otras 7 campañas que no llegó a playoffs tuvo marca de .500 dos veces y perdedora en 5 temporadas.

SU MARCA NFL

Como entrenador en jefe NFL tiene marca de 125 triunfos por 99 derrotas. Agregamos otras 8 victorias y 7 descalabros en playoffs para un total de 133 triunfos y 106 derrotas.

SU SISTEMA DE JUEGO

John Fox se ha caracterizado por adaptarse a las necesidades de su equipo más que crear un sistema propio. La variedad de jugadores que ha tenido en su carrera es diversa, poco común, por lo que no se nota un estilo del coach, simplemente hace que funcionen las cosas.

Eso no quiere decir que haga las cosas en forma irregular. Poco a poco ha creado influencia en algunos entrenadores de otros equipos como Jack del Rio, Dennis Allen, Mike McCoy y Adam Gase.

¿QUÉ PUEDE APORTAR?

Experiencia y conocimiento del juego actual, es decir, tendencia a un fuerte juego de pases, así como defensivas disciplinadas. Su arranque con Chicago Bears es muy parecido al que tuvo que con Carolina en 2002 con una temporada perdedora. Luego ajustó las cosas y llevó a Panthers al Super Bowl.

Su máxima aportación será tener el empuje para despertar a un oso que ha dormido muchos años.

SUS ASISTENTES

En la coordinación defensiva tiene al veterano Vic Fangio quien cumplirá su segunda temporada con los Bears.

Mientras a la ofensiva tiene en la coordinación a Dowell Loggains quien el año pasado fue coach de quarterbacks.

Ambos coordinadores con mucho por hacer por los Bears que no han estado en playoffs desde 2010.