"NYCFC va a ir con todo el domingo", avisa Yangel Herrera antes del clásico ante Red Bulls

PURCHASE, N.Y. -- New York City FC atraviesa por algunas de las semanas más exigentes de la temporada regular 2017. Los hombres de Patrick Vieira enfrentaron en el último mes a los dos líderes del torneo -Toronto FC (en dos ocasiones) y Chicago Fire- y en el fin de semana tendrá que afrontar otro duro compromiso en el clásico local ante New York Red Bulls, su máximo rival.

El encuentro se dará en momentos en los el conjunto taurino está en alza, tras enlazar una serie de victorias y goleadas después de un mal inicio de año. Y -en paralelo- New York City FC sufrió en los últimos encuentros al tener algunas bajas importantes. De cara al partido en el Yankee Stadium, NYCFC recuperará a Yangel Herrera, un elemento decisivo en la mitad de la cancha.

"Hemos comenzado la semana de trabajo bastante bien, entrenando fuerte", explicó el venezolano luego de la práctica del jueves. "Es un partido que vamos a tener en casa, frente a un gran rival. Es un derbi. Las ganas están", continuó. "Nos dolió un poco el resultado en Toronto. Un 4-0 en contra... Quedamos bastante golpeados. Vamos con todo el domingo para seguir en la parte alta de la tabla y seguir optando por los primeros lugares".

Hasta su llegada a la Major League Soccer, Herrera no había jugado ningún derbi en su país natal. Tras la victoria de NYCFC por 2-0 del pasado 24 de junio, Yangel se prepara con entusiasmo para el segundo capítulo de la rivalidad dentro de la liga. "Tuve la oportunidad de jugar el primer partido en su cancha, en Nueva Jersey. Fue un bonito ambiente, un lindo espectáculo el que se vio ese día. Logramos una victoria con bastante jerarquía", valoró. "Este equipo va a comenzar a pisar fuerte ante ellos. La verdad es que estamos trabajando de la mejor manera para sacar adelante la victoria, sin ninguna duda".

Más allá de lo que significa un clásico en sí, el partido del domingo en el Yankee Stadium (6 pm ET, FOX Deportes) puede cambiar la actual conformación de la tabla de posiciones en la Conferencia Este. Los Red Bulls -con 35 puntos- podría arrebatar el tercer lugar a la escuadra celeste, con 37 unidades.

"Sabemos que dejamos pasar una linda oportunidad allí en Toronto", lamentó el volante. "Con la victoria ellos nos pasarían en la tabla. Pero nuestra mente no está en eso. Estamos concentrados en sacar una victoria, obtener una ventaja de puntos frente a los Red Bulls, y acercanos a Toronto, que se está alejando un poco".

El talentoso sudamericano no estuvo presente en la abultada derrota en el BMO Field por haber sido expulsado en el encuentro anterior frente a Chicago Fire. "Cada partido te da una experiancia nueva, un aprendizaje nuevo. Me expulsaron a los 12 minutos, algo que nunca me había pasado", admitió. "Saqué de eso el mayor aprendizaje posible para mi carrera. Me fortalecí mentalmente. Ahora sigo adelante y tengo que seguir aportando mi granito de arena, como lo venía haciendo para mantener al club en la parte alta".

El castigo que le propinaron en el choque ante el Fire no va a cambiar el estilo de juego de Yangel Herrera en el futuro. "Mi juego va a seguir siendo el mismo, voy a seguir siendo aguerrido", prometió. "Siempre voy a querer ganar la pelota cuando no la tengo, eso no va a cambiar en nada. Sí, es lógico, tengo que tener un poco más de cuidado para no cometer tantas faltas y ser más cuidadoso en ese aspecto".