Los dueños de los Browns de Cleveland de la NFL, Dee y Jimmy Haslam, indicaron el viernes que forman parte de un grupo que intenta comprar al Columbus Crew para mantener al equipo de la MLS en la ciudad.El grupo, que incluye a inversionistas del área de Columbus, señaló en un comunicado que sigue con los planes de adquirir al equipo, que parecía dirigirse a Austin, Texas, después de esta temporada. Un nuevo estadio en el centro de Columbus es parte del proyecto, aunque no se ofrecieron detalles.El acuerdo también estipula que Austin, cuyo Ayuntamiento aprobó los planes para un nuevo estadio de propiedad privada de 20.000 localidades, obtendrá un equipo de expansión de la MLS a más tardar en 2021."La MLS está comprometida a mantener al Crew SC en Columbus en caso de que nosotros sigamos adelante con esos elementos cruciales y acordemos los términos centrales con el grupo de inversionistas", indicó la liga en un comunicado.Anthony Precourt, el inversionista con sede en San Francisco que es propietario del Crew, cortejó a Austin para una potencial mudanza desde el año pasado, argumentando que el equipo ya no era financiablemente viable en Columbus sin grandes multitudes y un nuevo estadio. Precourt y Richard Suttle, el cabildero de Austin que ayudó a negociar los términos de un acuerdo para un estadio allí, no respondieron de momento el viernes a solicitudes de comentarios.En Columbus, el anuncio desató júbilo de los fanáticos del Crew, que han estado luchando para salvar al equipo desde que Precourt anunció sus planes el año pasado."Este un momento verdaderamente histórico", dijo David Miller, un vocero del grupo Save the Crew (Salven al Crew). "Durante el último pasado hemos demostrado que una comunidad de inversionistas tiene el poder de hacer una gran diferencia".Funcionarios de Ohio y Columbus solicitaron a Precourt y la MLS detener o retrasar la mudanza. La ley de Ohio requiere que los equipos que utilizan instalaciones apoyadas por impuestos y aceptan asistencia financiera estatal avisen con seis meses de anticipación y den a los inversionistas locales la oportunidad de comprar al equipo. La ley fue promulgada luego que los Browns de Cleveland se mudaron a Baltimore en 1996.Los Haslam, dueños de los Browns desde 2012, siguen en busca de éxito dentro del terreno de juego con Cleveland. Su administración en Cleveland ha incluido numerosos cambios de entrenadores y gerentes mientras los Browns han sido uno de los peores equipos de la liga por varios años.