Los 100 años de la gran precursora de la gloria de Lorena Ochoa en el golf femenino

Patty Berg, una de las grandes precursoras del golf femenino a nivel mundial, nació hace 100 años, el 13 de febrero de 1918, para abrirle un camino a talentos como la mexicana Lorena Ochoa.

La estadounidense Berg es la golfista que más títulos de Majors tiene con 15 victorias en la rama femenil.

Junto a su compatriota y rival Babe Zaharias fue parte del grupo fundador del LPGA en 1950.

Un grupo de 13 mujeres comenzó la LPGA, la primera organización profesional femenina creada en Estados Unidos.

Zaharias fue así la complice y gran rival de Berg, a la que derrotó en 41 torneos y 10 majors en el camino que las unió en el profesionalismo.

Sin embargo, en su trayectoria como profesional de 1937 a 1960, Patty Berg fue una verdadera leyenda al imponerse en 60 torneos en total.

Si bien Berg es la quinta en la lista de ganadoras, superada por Kathy Whitworth, Mickey Wright, la sueca Annika Sorenstam y Louis Suggs, es claro que su legado marcó un camino histórico.

Durante sus 25 años de competencia fue un referente e incluso en 1990 se creó un premio en su honor, además de ser Miembro del Salón de la Fama del golf.

Berg fue un gran ejemplo para la mencionada Kathy Whitworth, que comenzó su carrera tras el retiro de la estadounidense y es la máxima ganadora de títulos con 88 en su palmarés.

La mujer, que afirmó que dictó más de 16 mil clínicas, es sinónimo de la revolución femenina en el golf.

En ese camino, apareció la mexicana Lorena Ochoa con su debut en 2003 en el circuito LPGA. Curiosamente, un año después se conoció que Berg padecía Alzheimer.

Ochoa le dio brillo al deporte mexicano a nivel mundial por medio del golf, en el que se convirtió en la número uno y en un referente respetado.

La mexicana obtuvo dos títulos de Majors de los 27 en total en su carrera y en 2007 llegó a la cima tras su victoria en el Abierto Británico.

El salto a la gloria de Ochoa llegó así con apenas 26 años de edad y con muestras de calidad, en los que su carisma y talento la hicieron equiparable en la rama femenil a Toger Woods en la masculina.

Latinoamérica encontró en la mexicana Lorena Ochoa un éxito inédito, mucho más cuando obtuvo en 2008 su segundo Major en el Kraft Nabisco Championship. Era más número uno que nunca.

Durante su trayectoria, una de sus grandes rivales fue la sueca Annika Sorenstam, que se coronó en 72 ocasiones como profesional. Fue un duelo que mereció aplausos de pie.

La carrera de Ochoa tuvo su último título con el Navistar LPGA Classic el 4 de octubre de 2009, un mes antes de contraer matrimonio con el empresario Andrés Conesa.

Por eso la sorpresa fue mayúscula cuando Ochoa anunció en abril de 2010 su retiro, aún como número uno mundial y a dos años de estar en el Salón de la Fama del golf. La vida personal pesó más.

Aún así, el camino del golf ha traído otras grandes como es el caso de la tailandesa Yani Tseng, actual número uno del mundo y la jugadora más joven en ganar los cuatro Majors.

Esa historia fue forjada por la estadounidense Patty Berg, que falleció el 10 de septiembre de 2006 y cuyo nacimiento hace 100 años fue el comienzo de una historia del golf que a México le dio brillo.