Las mujeres de la selección de Afganistán temen por sus vidas

Khalida Popal, quien ayudó a la creación de la selección femenina de Afganistán, ha recibido llamadas y mensajes de voz de las jugadores que están desesperadas con angustia y el llanto entre las súplicas de ayuda.

Las futbolistas del equipo nacional femenil de Afganistán a cuya formación contribuyó Popal, ahora temen por sus vidas porque los talibanes han recuperado el control del país después de dos décadas.

"Las mujeres perdieron la esperanza. Ha sido doloroso ver la rendición ayer del gobierno", dijo Popal en una entrevista con la agencia AP en las últimas horas.

Popal fue la encargada de la primera selección afgana femenil y dejó de jugar en 2011, después coordinó al equipo como directora de la Asociación de Futbol de Afganistán, pero por amenazas a su persona tuvo que huir de su país y pedir asilo en Dinamarca en 2016.

Popal argumentó que sólo puede aconsejarles que huyan de sus casas, de los vecinos que saben que son pioneras del deporte e intenten borrar su historial, en particular su activismo contra el Talibán, el cual ha comenzado a restablecer el Emirato Islámico de Afganistán.

"Las he alentado a que eliminen sus canales de redes sociales, fotos, que huyan y se escondan. Me rompe el corazón debido a que todos estos años hemos trabajado para incrementar la visibilidad de las mujeres y ahora le estoy diciendo a mis mujeres en Afganistán que se escondan y desaparezcan. Sus vidas están en peligro".

Popal, de 34 años, apenas puede comprender la velocidad de la caída del gobierno afgano y la sensación de ser abandonadas por las naciones occidentales que ayudaron a derrocar a los talibanes en 2001.

"Mi generación tenía la esperanza de reconstruir al país, desarrollando las condiciones para la siguiente generación de mujeres y hombres en el país. Entonces comencé con otras jóvenes, utilizando al futbol como instrumento para impulsar a las mujeres y niñas".

Pero nunca abandonó a las jugadoras, ayudando a denunciar los abusos físicos y sexuales, amenazas de muerte y violaciones que implicaban a los directivos de la federación afgana. La corrupción en este deporte era un reflejo de los débiles cimientos de un país, cuyo vertiginoso deterioro ha seguido al retiro de los efectivos de la misión encabezada por Estados Unidos.