Óscar Pareja: "Competir contra clubes mexicanos es una gran oportunidad"

Óscar Pareja aguarda con su proverbial calma el primer partido oficial e internacional de Orlando City SC. Será el jueves en el Exploria Stadium (7 pm ET, TUDN) por los cuartos de final de la Leagues Cup 2021, ante Santos Laguna de la Liga MX.

"Podemos pensar que es importante que conozcamos la liga, hemos trabajado allí, pero esto es una cosas de día a día. La competición evoluciona, la competición se mueve. Los entrenadores, lo jugadores, esas dinámica son altas en esas ligas", expresó Pareja en su conferencia de prensa del miércoles. "Así que es una cuestión de enfrentar al presente. Y el presente es que enfrentamos a Santos Laguna en un partido que es importante para nosotros y para ellos. Haremos lo mejor posible para poder avanzar a la siguiente fase".

Una de las dudas en el plantel de 'los Leones' para ese partido reside en saber si el delantero estadounidense Daryl Dike podrá jugar. "En referencia a la lesión de Daryl, es una tendinitis que él tiene. Ha tenido un verano muy activo, con dos campamentos seguidos, la competencia que tuvo en (el Championship de) Inglaterra también fue fuerte para él. No olvidemos que es un jugador joven, de apenas 20 años, con todo ese volumen de competencias", agregó el técnico colombiano. "Queremos tenerlo a él en su mejor versión, y ahora simplemente estamos monitoreando la evolución de esa tendinitis, y tratar de manejarla de la mejor manera. Pero es algo que no nos preocupa".

¿Plantel alternativo o equipo completo ante Santos Laguna? El entrenador colombiano no duda.
"Lo hemos dicho desde el inicio. Afrontamos cada partido con lo mejor que tenemos. Todos los jugadores del plantel son importantes. Tenemos un plantel completo. Lleno de buenos jugadores, que están listos para competir. Estamos tratando de elegir un equipo fuerte que juegue contra nuestro rival de turno. Y eso es lo que es".

"Este semestre ha sido prueba de eso. Ha sido un semestre muy ocupado en los que hemos tenido uno o dos jugadores que no han tenido minutos. Así que los tenemos disponibles a todos. Ganar el partido es importante para nosotros. Los jugadores que estarán en la cancha siempre son importantes. No tenemos un plantel secundario o un equipo secundario. Todos somos parte del mismo equipo".

Pareja quiso destacar la importancia de este tipo de competiciones entre clubes de la Liga MX y de la MLS. "Nunca llegaremos a decir que los partidos internacionales no son importantes. Tenemos una liga en desarrollo. La MLS está creciendo cada día más. Y enfrente tenemos una liga de mucha tradición, de mucho fútbol, de mucha experiencia, atrae a la gente porque es una liga que se ha seguido por más de 100 años".

"Entonces el competir contra los equipos de México siempre será una gran oportunidad para medir las fuerzas de la MLS, pero también para que los jugadores crezcan. En Europa se juega la Champions, la Europa League, los equipos están compitiendo cada cuatro días. Y a la gente le gusta, se apasiona porque es una competencia internacional. Entonces me alegra que haya esta comunión entre las dos ligas más grandes de esta zona, la zona norte de la Concacaf. Competir contra equipos mexicanos es algo que hice yo en esa gran experiencia que tuve en ese lindo país. Esto va a engrandecer a las dos ligas".

" Santos Laguna es un equipo que ha tenido continuidad con su técnico. Es un equipo que tiene oficio, que tiene sus formas definidas, sus patrones bien definidos, y que indudablemente para Orlando será una experiencia maravillosa poder ir a competir contra uno de los equipos que están llamados a ganarlo todo en México. Esperemos. Nosotros estamos bien preparados para competir y estar bien listos para ese partido de mañana", concluyó el estratega de uno de los líderes de la Conferencia Este de la MLS.