OFICIAL | Minnesota United FC comenzará a jugar en la MLS a partir de la temporada 2017

Aficionados al fútbol en Norteamérica, conozcan a Minnesota United FC.

A partir de 2017, Minnesota United FC, se convierte oficialmente en el vigésimo segundo club de la MLS y comenzará a jugar en la liga la próxima temporada. Será el segundo equipo en unirse a la liga en 2017, junto con Atlanta United FC.

El anuncio se hizo el viernes en la noche, en un evento público organizado por el club, que contó con la presencia del gobernador de Minnesota, los alcaldes de las "Ciudades Gemelas" Minneapolis y St. Paul, así como el comisionado de la MLS.

“Hemos trabajado fuertemente desde que hace algunos meses se anunciaron nuestros planes de expansión a la MLS", indicó el Dr. Bill McGuire, dueño del club, en un comunicado. "Estamos emocionados por llegar a la Major League Soccer y por lograr que el equipo se convierta en una parte integral de nuestra comunidad".

La inclusión de Minnesota en la MLS fue anunciada hace un poco más de un año y medio, pero hasta este viernes se hizo oficial que comenzará a jugar la próxima temporada. En el evento que se llevó a cabo en St. Paul también se dio a conocer que el club, que actualmente juega en la NASL (segunda división), mantendrá su nombre, identidad y escudo, con el que se fundó en 2010.

El escudo, al igual que la mascota del equipo, cuenta con el somormujo como su enfoque principal. El somormujo es el ave oficial del estado de Minnesota, un pájaro acuático de un tamaño similar al ganso, reconocidos por tener una impresionante habilidad para pescar y los ojos rojos.

Minnesota United FC comenzará a jugar temporalmente en el TCF Bank Stadium de la Universidad de Minnesota con capacidad para 52 mil espectadores, mientras que su propio estadio específicamente construido para el fútbol abre al público. El club recibió el jueves la aprobación del concejo de la Ciudad de St. Paul para la construcción de su propio estadio que será financiado privadamente, aunque aún le resta por conseguir la luz verder de la Legislatura de Minnesota para obtener una exención de impuestos para poder iniciar la construcción del inmueble que tendrá un aforo de 21500 personas en el sector de Snelling-Midway.

Los planes del club son abrir el estadio para la temporada 2018 de la MLS.

El dueño mayoritario del club es el empresario Bill W. McGuire, quien fundó la compañía de seguros médicos UnitedHealth Care, y compró al Minnesota United FC en 2012. Los socios de McGuire en el club son el dueño del equipo de béisbol Minnesota Twins, Jim Pohlad, y el dueño del equipo de la NBA Minnesota Timberwolves, Glen Taylor, entre otros.

El estado de Minnesota cuenta con una rica tradición futbolera en Estados Unidos que inició en 1976 con Minnesota Kicks, un equipo profesional que existió hasta 1981. Tres años más tarde los Fort Lauderdale Strikers se mudaron a las Ciudades Gemelas para convertirse en los Minnesota Strikers durante cuatro temporadas, antes de desaparecer en 1988, para luego volver a la Florida.

Continuaron los años y llegó el Minnesota Thunder en 1990, luego de cinco años en el fútbol amateur y ganó el título de segunda división del fútbol estadounidense en 1999. Diez años más tarde el Thunder desapareció para darle paso al Minnesota Stars, que en 2013 cambió de nombre para ser el Minnesota United FC, que llegará a la MLS la próxima temporada.