Fin de temporada: los jugadores mexicanos de la MLS definen su futuro

La Major League Soccer se aproxima al final de la temporada 2021. Para muchos jugadores mexicanos son fechas que indican -en principio- el final de sus contratos con sus respectivos clubes en la liga norteamericana, la posibilidad de extender esos vínculos, o cambiar de club y de liga.

La situación es bien variada, con diferentes estados de situación en la MLS:

CARLOS VELA

‘El Bombardero’es la máxima figura de MLS cuya continuidad en Los Angeles Football Club no está garantizada. De hecho, su contrato con el equipo californiano finaliza el 31 de diciembre, y todavía nada nos da certidumbre sobre cuál será su futuro profesional.

Vela, quien recientemente se recuperó de una lesión muscular y volvió a jugar por unos minutos para el conjunto ‘Negro y Oro’, planteó en varias ocasiones durante 2021 de manera pública sus dudas sobre su continuidad en LAFC. El propio atacante mencionó a Australia y un posible regreso a España (donde Betis y Real Sociedad habrían mostrado cierto interés en sus servicios) como opciones para continuar su carrera. Tampoco habría que descartar de plano una hipotética llegada a la Liga MX, aunque eso parece algo más lejano e improbable.

Carlos Vela -quien se unió a la MLS en enero de 2018- vivió su mejor temporada en 2019, cuando fue el Jugador Más Valioso de la liga y estableció un récord individual de goles 34 goles en esa temporada regular. Nada es oficial todavía y el misterio se mantiene, aunque diversas versiones indican que el LAFC ya habría iniciado gestiones pare conseguir la permanencia del atacante mexicano. Tanto en 2020 como en 2021 sus prestaciones se vieron afectadas por lesiones de diversa índole.

JAVIER EDUARDO 'CHOFIS' LÓPEZ

Fue la gran figura de un San Jose Earthquakes que se quedó a la puerta de la clasificación a los Playoffs. El Jugador del Mes de septiembre en MLS -que llegó cedido desde Chivas de Guadalajara- define a 2021 como una de sus mejores temporadas desde el inicio de su carrera profesional.

Con 12 goles y cuatro asistencias en 31 partidos de la temporada regular, la explosión de 'Chofis' ha sido particularmente notable en la segunda mitad de este año. El propio jugador ha dicho en más de una ocasión que le gustaría continuar vistiendo la camiseta de los Earthquakes, aunque su permanencia parece estar atada a la continuidad del entrenador Matías Almeyda, quien debe definir su futuro en las próximas semanas.

El defensor Oswaldo Alanís también está cedido hasta final de año en San Jose por el Guadalajara, mientras que Carlos Fierro (adquirido en 2019 al Cruz Azul) finaliza su contrato con el equipo en diciembre de este año.

JONATHAN DOS SANTOS

El capitán de LA Galaxy es otro de los futbolistas mexicanos que finalizan su contrato con la MLS este año. El volante de 31 años ha estado en el club californiano desde 2017 desde su llegada del Villarreal español, aunque de momento no se ha anunciado su renovación o permanencia en el equipo.

Sus opciones profesionales podrían estar en otro conjunto de la MLS o en su llegada a un club de la Liga MX, donde nunca ha actuado de manera profesional.

RODOLFO PIZARRO

Aunque el entrenador Phil Neville ha dicho recientemente que cuenta con los tres jugadores franquicia de Inter Miami CF ( Rodolfo Pizarro, Gonzalo Higuaín y Blaise Matuidi) para la temporada 2022, no son pocos los rumores que durante todo el año han vinculado al futbolista mexicano con una hipotética salida del club del sur de Florida.

La temporada de Pizarro ha sido decepcionante, dentro de un marco de mal rendimiento de todo Inter Miami, que hasta el pasado fin de semana contaba con opciones tangenciales de clasificación a los Playoffs. Versiones recientes indican que el internacional mexicano podría recalar la próxima temporada en equipos como Monterrey o Chivas de Guadalajara en la Liga MX, aunque también podría permanecer en Miami, club con el que todavía estaría bajo contrato el año próximo.

JÜRGEN DAMM

Damm se unió a Atlanta United en julio de 2020 como agente libre. La duración de su contrato no fue divulgada, aunque sus prestaciones en esta temporada han ido a menos. El volante mexicano ha jugado un total de 130 minutos en 2021, repartidos en ocho encuentros.

ERICK TORRES

Más productiva ha sido la producción de 'Cubo' Torres este año: 620 minutos en 19 partidos. En febrero de 2021 el delantero firmó un nuevo contrato como agente libre con 'las Cinco Bandas'.

Gonzalo Pineda -contratado como entrenador en jefe de Atlanta United a mitad de temporada- parece tener su cargo asegurado para el año próximo, más allá de que su equipo todavía no ha conseguido la clasificación a los Playoffs.

EFRAÍN JUÁREZ

El ahora entrenador asistente de New York City FC fue entrevistado recientemente por Chicago Fire FC, franquicia que busca un entrenador en jefe para la temporada 2022.

Tras retirarse en 2019 como futbolista en el Vålerenga Fotball de Noruega, en 2020 el exinternacional mexicano se sumó al cuerpo técnico liderado por Ronny Deila en NYCFC.

OTROS MEXICANOS EN LA MLS

En principio no se avisoran cambios inmediatos en las situaciones profesionales de otros mexicanos que actúan en Major League Soccer, como Efraín Álvarez y Julian Araujo (ambos en LA Galaxy), Alan Pulido (delantero de Sporting Kansas City), Pablo Sisniega (arquero de LAFC) y Daniel Ríos (delantero de Nashville SC, cuyo contrato fue recientemente renovado).

El defensor Tony Alfaro llegó a D.C. United desde Seattle Sounders FC con un contrato de un año de duración, que finaliza con esta temporada. No está del todo clara la situación del volante defensivo Víctor Ulloa (que llegó a Inter Miami CF en noviembre de 2019, antes de la temporada de 2020). Y el lateral Josecarlos Van Rankin llegó a Portland Timbers desde Chivas de Guadalajara en una cesión por un año; el equipo estadounidense cuenta con la opción de hacer efectiva la compra al final de esta temporada.