Hace 4 años nacía la leyenda goleadora de Josef Martínez en MLS

Por estas horas se cumplen cuatro años de un momento trascendental en la historia contemporánea en Major League Soccer. El arribo del artillero venezolano a 'las Cinco Bandas' fue anunciado oficialmente el 2 de febrero. Primero, como jugador cedido por el Torino de Italia. Rápidamente después del inicio de la temporada, Atlanta United se apresuró para fichar al 'vinotinto' de manera definitiva.

Quizás no nos terminamos de dar cuenta de manera rotunda. Pero todo lo que ocurrió a partir de ese momento con Josef Martínez fue historia. En esa temporada inaugural para Atlanta el visceral número 7 del equipo rojinegro anotó 19 goles en 20 partidos disputados, dejando claro que el sudamericano estaba para cosas grandes en la liga norteamericana, lo que le valió para ser incluido en el XI ideal de ese año en MLS.

En la temporada 2018 -año en el que Atlanta United FC ganó la MLS Cup- Josef Martínez protagonizó un curso absolutamente fuera de lo normal. Marcó 31 goles en 34 jornadas, lo que en ese momento lo convirti´ó en el máximo goleador histórico en una temporada de la MLS y en acreedor al Botín de Oro de ese año. Además, fue reconocido como el Jugador Más Valioso de 2018.

La de 2019 fue otra temporada espectacular a nivel de producción para Martínez, con 27 tantos en 29 partidos. Solo superada por un incontestable Carlos Vela, que en ese entonces cerró la temporada regular con 34 goles en 31 jornadas, estableciendo un nuevo récord absoluto en Major League Soccer.

Entre las temporadas de 2017, 2018 y 2019 Josef Martínez marcó la friolera de 77 goles en 84 encuentros de temporada regular, lo que pone al venezolano y su rendimiento muy lejos de comparaciones posibles.

2020 quedará en la historia como el año inicial de la pandemia de COVID-19, pero para el artillero venezolano el recuerdo estará atado a la lesión de ligamentos cruzados contraída durante la jornada 1, en un partido frente a Nashville SC. Esa lesión apartó definitivamente a Martínez durante todo el año pasado, debido a un largo proceso de recuperación.

Todo está preparado para que Josef Martínez regrese a la actividad en MLS con Atlanta United FC en 2021. Con la oportunidad de ampliar sus cifras (el centenar de goles en la liga parece estar al alcance de la mano, incluso este mismo año) y de establecerse todavía más como una de las luminarias más trascendentes en los registros de MLS.