LAFC mantiene conversaciones con Carlos Vela para definir su futuro

Es muy difícil disociar el nombre de Bob Bradley de Los Angeles Football Club. El entrenador ha sido el único técnico en la historia del equipo californiano, pero el jueves ese vínculo llegó a su fin, con una decisión que se produjo de mutuo acuerdo y que determinó que el equipo ganador del Supporters' Shield de 2019 y finalista de la Liga de Campeones de la Concacaf de 2020 tendrá a partir de la próxima temporada un nuevo estratega.

El periodista Tom Bogert de MLSsoccer.com tuvo la oportunidad de entrevistar a John Thorrington -copresidente y gerente general de LAFC- luego de que esa decisión se hiciera pública. El ejecutivo no tuvo más que palabras de elogio hacia la figura de Bradley, a la vez que manifestó que el club está en convesaciones para definir la situación del jugador franquicia Carlos Vela.

" Bob fue absolutamente la decisión acertada. Atravesamos por un proceso exhaustivo y riguroso. Teníamos ideas sobre cómo LAFC tenía que jugar, y Bob ejecutó esa visión y las grandes ambiciones que teníamos para contar con éxito inmediato”.

El saldo de Bob Bradley al frente de Los Angeles Football Club es un trofeo del Supporters' Shield. Aunque su legado es mucho mayor que eso.

“Cuando repasar estos cuatro años, creo que han sido de los mejores en la historia de la MLS”, profundizó Thorrington. “Gran parte de nuestra ambición residía en marcar una trayectoria sobre lo que LAFC sería y dejar cimientos sobre los que podríamos construir para contar con un éxito sostenible. En gran parte conseguimos eso gracias a Bob”.

LA BÚSQUEDA DE UN NUEVO ENTRENADOR

“Algo que es clave, una característica de alta prioridad, es cómo juega LAFC”, aseguró Thorrington. “Cada entrenador es diferente y puede ajustar cosas, pero el estilo estéticamente agradable de fútbol que nuestros aficionados han amado y esperan no cambiará. Tenemos una lista de características, y esa es una característica prioritaria”.

El copresidente de club 'Negro y Oro' manifestó que la experiencia en MLS no será un requisito obligatorio para ser el nuevo entrenador. El técnico que tomará el cargo tendrá que ser alguien capaz de manejar las expectativas de victoria del equipo y que al mismo tiempo sea capaz de desarrollar futbolistas jóvenes.

“Nuestro plantel tiene una conformación especial, que requiere que un entrenador sea capaz de trabajar con alguien como Carlos Vela, que es una estrella, así como también enseñar, entrenar e instruir a futbolistas de alto potencial que están en las primeras etapas de sus carreras” dijo Thorrington.

EL FUTURO DE CARLOS VELA Y OTROS JUGADORES

El contrato garantizado del crack mexicano finaliza en diciembre, aunque diversas fuentes aseguran que LAFC tiene una opción para extender el vínculo para 2022.

“Estamos en conversaciones con Carlos y sus representantes con respecto a lo que tiene sentido para él y para nosotros”, afirmó el gerente general de LAFC.

Pase lo que pase con Vela, el club cuenta con talento. El Jugador Más Valioso de la MLS en 2019 sería un elemento fundacional, pero hay muchos futbolistas por detrás que pueden armar un equipo fuerte. Y probablemente llegarán más.

El plan de Los Angeles Football Club sería añadir un nuevo jugador franquicia durante el invierno, dependiendo con el movimiento de sus delanteros. Diego Rossi fue cedido al Fenerbahce, pero la transacción puede convertirse en una transferencia permanente por unos 10 millones de dólares. Y el extremo uruguayo Brian Rodríguez ya ha disfrutado de una cesión en España recientemente.

Para Thorrington, la prioridad será sumar a un atacante para cubrir la vacante de jugador franquicia que está disponible. Y podría ser ocupada por un jugador experimentado, como Vela, o futbolistas por desarrollar, como ocurrió en los casos de Rodríguez y Rossi.

“Tenemos la flexibilidad de mirar ambar opciones, y lo estamos haciendo. Nunca tomas estas decisiones como casos aislados. Vez cómo se va armando el rompecabezas en base a lo que tienes y los cambios que puedes predecir”, continuó Thorrington.

Además, LAFC cuenta con un buen núcleo de jugadores que serán el corazón del equipo en 2022, como el volante ecuatoriano José Cifuentes, el juvenil central Mamadou Fall, y figuras más estables como Eddie Segura, Jesús Murillo y Latif Blessing, sin dejar de lado al delantero colombiano Cristian Arango, que fue un éxito goleador en la segunda mitad de la temporada 2021.

“Esta no es una reconstrucción total, no es un sistema roto. Esto es algo a lo que le vendría bien algunos cambios refrescantes, así que habrá un poco más de recambio de lo que es normal para LAFC, pero no es un cambio total”.

Alguien que podría ser parte de esos recambios es Eduard Atuesta, uno de los mejores volantes defensivos de la liga, y que estuvo cerca de ser transferido al Palmeiras en el pasado invierno a cambio de 4 millones de dólares. El futbolista luego firmó una extensión de contrato que lo mantendrá en LAFC hasta fines de 2022.

“Estamos evaluando opciones para Eduard”, señaló Thorrington. “Hay mucho interés en él, como siempre ha ocurrido, y si se presenta la oportunidad correcta este invierno, lo estamos explorando. Si no, Eduard es jugador de LAFC, lo recibiremos nuevamente como uno de los mejores centrocampistas de la liga. Creo que habrán opciones sólidas para que él sea transferido al extranjero, pero eso se verá en las próximas semanas”.