La MLS no es la única ligas en el mundo que juega con un formato de Playoffs
La MLS no es ni de cerca la única liga de fútbol que utiliza los Playoffs para definir a su campeón
Por:
TUDN
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Imagen USA Today Images / Getty Images / FutbolMLS.com
Los Playoffs son un mecanismo muy común en los deportes norteamericanos para definir al campeón de una liga deportiva. Aquí, vemos a los dos más recientes campeones de la NBA, Golden State Warriors, y la NFL, New England Patriots.
El formato para definir al campeón de cada temporada en las principales ligas de los Estados Unidos, es a través de los Playoffs. Las ligas mayores de béisbol (MLB), el basquetbol de la NBA, el futbol americano de la NFL y el hockey sobre hielo de la NHL, todos tienen ese sistema muy arraigado.
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La MLS no es la excepción, desde su primera campaña, los Playoffs fueron la puerta hacia el campeonato y llevarse la MLS Cup. Pero no son la única liga de futbol en el mundo que adoptó este emocionate formato de competencia.
LIGA MX
A partir de la temporada 1970-71, la liga mexicana introdujo lo que se conoce como la Liguilla y desde entonces ha sido un éxito. La Liguilla es básicamente un Playoff. Ha habido modificaciones durante los años, pero en general, clasifican los mejores ocho de cada torneo regular y se van enfrentando a eliminación directa en partidos de ida y vuelta en las rondas de cuartos de final, semifinal y final.
Cuando la liga mexicana dejó los torneos largos y los cambió por dos cortos anuales a partir de 1996, la Liguilla se mantuvo. Por lo que en México, se disputan dos liguillas al año.
El entorno futbolístico azteca debate entre lo que podría ser si se dejaran de lado las liguillas y los torneos cortos. Pero la mayoría concuerda, que en la actualidad, lo mejor de la Liga MX deportivamente hablando, se vive en las usualmente emocionantes liguillas.
LIGA COLOMBIANA
Más hacia al sur, una de las ligas más importantes de Sudamérica, es la liga colombiana. En la tierra del “Pibe” Valderrama, también se usa un sistema de Playoffs. Aunque este ha tenido formatos distintos.
Uno de los formatos utilizados, comprendía de ocho equipos clasificados que luego se dividían en dos grupos que disputaban los cuadrangulares semifinales. Los ganadores de cada grupo se enfrentaban en la gran final. El cambio a principio de la década actual, comprendía de que solo los mejores cuatro clasificaban a la postemporada, donde se jugaban directamente las semifinales y posteriormente la final. Aunque, ese cambio no se mantuvo de manera constante.
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En la actualidad, clasifican ocho equipos, y se van enfrentando en eliminación directa en rondas de cuartos, semis y final.
LIGA HONDUREÑA
Una de las ligas más importantes de Centroamérica es la hondureña, en donde varios jugadores catrachos se han destacado para emigrar a la MLS.
Su formato actual de playoffs, es bastante similar al actual de la MLS. Clasifican los primeros seis equipos de la tabla general, pero los sembrados número uno y dos, descansan en la primera ronda de los playoffs, dejando que los otros cuatro se eliminen, y que los dos ganadores se enfrenten con ellos en las semifinales.
LIGA COSTA RICA
Los ticos también son creyentes del sistema de Playoffs. Los cuatro mejores equipos de cada torneo, clasifican a la liguilla. Se juegan semifinales de ida y vuelta, y se culmina con la final que también es a ida y vuelta.
ECUADOR Y PERÚ
En las ligas ecuatorianas y peruanas se juega un mini-playoff para decidir al campeón de cada año. El año se divide en dos torneos. El líder general de cada semestre clasifica a la final, la cual se juega a partidos de ida y vuelta.
PLAYOFFS ALA EUROPEA
Algunas ligas menores e incluso algunas de primera división utilizan el formato de Playoffs, aunque para diferentes motivos, no necesariamente para definir al campeón. Pueden utilizarse para definir los cupos en alguna competencia internacional o para definir ascensos y descensos.
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La primera división de Bélgica tiene un formato de Playoffs, en el cual los primeros seis clasificados en la temporada regular, participan en una especie de hexagonal final, pero en el cual aún se toman en cuenta los puntos obtenidos en la campaña regular.
AUSTRALIA
En la A League, similar al formato de la MLS y al de Honduras, clasifican seis equipos a los Playoffs, en el cual los primeros dos sembrados descansan en la primera fase de la liguilla. Aunque, todos los partidos de Playoffs se juegan a partidos únicos de eliminación directa, las visitas reciprocas son inexistentes.
