El rey del pase-gol se prepara para debutar con el equipo de 'los Leones' de Orlando City

El inicio de la temporada 2018 no fue el ideal para Orlando City. 'Los Leones' -afectados por distintas lesiones en su plantel- jugaron las dos primeras jornadas de la MLS en casa, donde igualaron 1-1 ante D.C. United y perdieron por 1-2 en el partido del pasado fin de semana contra Minnesota United.

El compromiso del sábado ante New York City FC en el Yankee Stadium (3:30 p.m., Univision) será un nuevo capítulo para el club púrpura. En primer lugar, porque se tratará del primer encuentro oficial del año fuera del Orlando City Stadium; además, porque será el partido que servirá para que Sacha Kljestan debute con el club del estado de Florida.

El volante ofensivo llegó a comienzos de año a Orlando City tras pasar tres temporadas con New York Red Bulls (equipo del que fue capitán en 2017), pero no había podido debutar hasta el momento debido a que Kljestan debía purgar una sanción de dos jornadas aplicada durante los Playoffs del año pasado.

Kljestan ha sido un elemento que marcó diferencias en la MLS en temporadas recientes. Desde 2015 (tras regresar a América del Norte tras algunos años de experiencia en el fútbol belga), el centrocampista registró 51 asistencias; muchas más que cualquier otro jugador de la liga en ese período.

"Creo que es un jugador importante para nosotros", señaló el entrenador Jason Kreis en declaraciones a la web oficial de Orlando City. "(Desde el inicio de la temporada) no hemos tenido a un 10 que estuviera en condiciones de jugar, debido a que Josué Colmán está lesionado. Así que en las últimas dos semanas hemos acomdado a jugadores fuera de su posición para cubrir ese vacío, y por eso creo que hemos carecido de un poco de calidad", apreció. "Nada tuvo que ver con el esfuerzo", insistió. "Creo que nuestros muchachos han estado fantásticos. Pero creo que nos faltó algo de calidad en el último cuarto de la cancha".

La llegada de Kljestan, sin dudas, puede ayudar a enmendar ese problema. "Tal vez Justin Meram sea el jugador que esté más contento en el plantel por el ingreso de Sacha", explicó el técnico. "Pero creo que el resto de los jugadores también se va a alegrar, porque Kljestan es un gran líder. Él ya ya demostrado en esta liga lo que puede aportar en cuanto a personalidad. Desde ese punto de vista, es una gran adición para nosotros".

Kljestan está en el primer lugar de una fila de jugadores que en poco tiempo podrían estar disponible para el cuerpo técnico púrpura. Entre ellos, Colmán, Dom Dwyer, Uri Rosell y Lamine Sané.

El retorno de Kreis al Bronx, tiene además el aditamento especial de que se trata del primer director técnico que NYCFC tuvo en su historia, tras estar al frente del conjunto celeste a lo largo de la temporada 2015.