El Comisionado Don Garber se refirió al proceso de expansión de la Major League Soccer

Durante el descanso del All-Star Game disputado el jueves en la ciudad californiana de San José el Comisionado de la Major League Soccer compartió unos minutos con periodistas de la cadena ESPN. Durante esa intervanción Don Garber se refirió al proceso de expansión de la liga y a la posible introducción de la revisión de jugadas polémicas a través de un sistema de video.

“Comencemos por Atlanta”, propuso. “Ellos hicieron una presentación durante la junta de la liga, cuentan con depósitos para 31.000 abonos de temporada, un desarrollo técnico increíble, un centro de entrenamiento. Así que sabemos que ellos son el próximo [equipo en entrar a la MLS]", explicó Garber. "Sabemos que tenemos otro anuncio en un par de semanas sobre quién se unirá a Atlanta [el año próximo].”

“Luego, tenemos otros dos equipos", prosiguió Garber. "Los Angeles FC va a comenzar la construcción de su estadio en dos semanas. Y todavía aguardamos que se haga algo en Miami. Después de eso tendremos otros cuatro equipos. No puedo precisar cuándo ocurrirá eso", se excusó el Comisionado. "Seremos cuidadosos y nos aseguraremos de que controlamos los aspectos técnicos de la expansión. Pero hay mucho interés. Probablemente una docena de ciudades que se postulan para esos cuatro últimos cupos.”

David Beckham y su grupo de socios adquirieron durante la primavera unos 25.000 metros cuadrados de tierra en el barrio de Overtown, en Miami. Pero todavía necesitan adquirir otros 12.000 metros cuadrados que pertenecen al condado de Miami-Dade y que son necesarios para completar el terreno donde se construirá su estadio.

La MLS se estableció en el sur del estado de Florida en los primeros años de la liga. El equipo de Miami Fusion jugó allí entre las temporadas 1998 y 2001.

“Cada vez que hablamos sobre Miami suceden cosas allí, pero esto es algo que requiere tiempo”, dijo Garber. “Hay que hacerlo bien. Ya fracasamos allí una vez. Tenemos a un buen inversor, David Beckham está involucrado, tenemos un terreno, pero tendremos que esperar un tiempo más para tener noticias reales allí.”

El Comisionado también se refirió a los esfuerzos que se están haciendo para conseguir la implementación de la reiteración instantánea de jugadas en la MLS. Don Garber señaló que espera poder contar con alguna forma de revisión en video de jugadas polémicas en la próxima temporada.

En junio la MLS y la International Football Association Board (IFAB) anunciaron que la liga norteamericana estaría entre las primeras del mundo en participar en el desarrollo y las pruebas de la nueva iniciativa de la FIFA sobre el uso del árbitro asistente en video.

La iniciativa consiste en contar con un árbitro adicional ubicado en una cabina dotada con la tecnología que le permita acceder a imágenes en video desde varios ángulos. Ese árbitro podrá comunicarse a través de un sistema de audio con el referí principal para advertirle y aconsejarlo sobre jugadas de gol, sanción de penales, jugadas o incidentes merecedores de una tarjeta roja directa, y casos de confusión de identidad.

La MLS acogió días atrás en el Red Bull Arena a representantes de 20 ligas y federaciones internacionales para llevar a cabo un taller sobre el nuevo sistema de video árbitro asistente.

“Desde el primer día siempre creí que necesitábamos contar con algún sistema de repetición de jugadas en video”, comentó Garber. “Afortunadamente los nuevos líderes de la FIFA y la IFAB están impulsando esta iniciativa ahora. Dijimos que queríamos ser sus ‘conejillos de Indias’, y eso está ocurriendo.”

“Probaremos pronto ese sistema”, aseguró la máxima autoridad de la MLS. “Eso va a ocurrir en nuestra liga el año que viene, aproximadamente."