Decision Day: ¿Qué está en juego en el cierre de la temporada regular?
La clasificación a la postemporada de algunos equipos, las posiciones que ocuparán los ya clasificados y el Botín de Oro se resolverán el domingo en MLS.
Por:
TUDN
Imagen Joe Nicholson/Joe Nicholson-USA TODAY Sports
Javier Hernández y LA Galaxy todavía no garantizaron su pase a la postemporada de la Conferencia Oeste.
No va más. La temporada regular 2021 de la MLS se definirá el domingo en su última jornada: Decision Day.
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Después de un año en el que la MLS ha tenido que soportar los embates de la pandemia de COVID-19, en la que los tres equipos canadienses regresaron a sus ciudades, y en la que el público de a poco retornó a los estadios de la liga, Major League Soccer se prepara para los mejor del año: los Playoffs.
Veintiseis equipos (todos los de la MLS, menos Houston Dynamo FC) jugarán el domingo para intentar clasificar a la postemporada, mejorar su posición o despedirse de una manera digna tras no lograr el boleto a la definición por el título.
La temporada regular finaliza con New England Revolution fijando un nuevo récord de puntos y alzando el Supporters' Shield.
Todos los partidos de la Conferencia Este se jugarán el domingo, a partir de las 3:30 pm ET, mientras que los de la Conferencia Oeste tendrán su hora de inicio desde las 6 pm ET. Sobre las 8 pm ET ya sabremos cómo lucirán los emparejamientos de postemporada.
CONFERENCIA ESTE - ¿Quiénes pueden clasificar a los Playoffs?
Solo quedan en juego tres posiciones para seis equipos en disputa: Atlanta United FC (48 puntos), Orlando City SC (48), New York Red Bulls (47), CF Montréal (46), D.C. United (44) y Columbus Crew (44).
New York Red Bulls y Atlanta United no pudieron conseguir el miércoles por la noche una victoria que podría haberles dado la clasificación en el Red Bull Arena.
Montréal, en tanto, mantiene vivas sus ilusiones luego de derrotar por 2-0 a Houston Dynamo FC.
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'Las Cinco Bandas' son el equipo mejor posicionado entre esos seis, y solo necesita obtener un punto en su visita a FC Cincinnati para estar en la postemporada. CF Montréal necesita ganar ante Orlando para lograr entrar a los Playoffs; si empatan la plaza quedará en manos de 'los Leones'. New York Red Bulls visitará a Nashville SC con la necesidad de conseguir al menos un empate para poder clasificar. Tanto Columbus Crew como D.C. United deben ganar en sus respectivos partidos y aguardar la ayuda que le puedan dar los marcadores de otros encuentros.
CONFERENCIA OESTE
Cinco equipos se disputan tres posiciones en los Playoffs: Minnesota United (48 puntos), Vancouver Whitecaps (48), LA Galaxy (47), Real Salt Lake (45) y LAFC (45)A
Tras el empate 1-1 del martes entre Los Angeles Football Club y Vancouver, los Whitecaps solo necesitan de un empate en Decision Day (frente a Seattle Sounders) para entrar a los Playoffs. Para LAFC las opciones pasan por obtener una victoria el domingo y aguardar resultados favorables.
La caída de Real Salt Lake por 3-1 ante Portland Timbers del miércoles los obliga ahora a buscar un triunfo frente a Sporting Kansas City en Decision Day.
CONFERENCIA ESTE - ¿Quiénes pueden mejorar su actual clasificación?
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Philadelphia Union (53 puntos) y Nashville SC (53) ya se garantizaron jugar al menos un partido jugando como locales en los Playoffs, aunque la segunda posición todavía no está del todo definida. Atlanta United (48) y Orlando City (48) podrían terminar entre los cuatro primeros clasificados en el Este, mientras que New York City FC podría esperar a finalizar en el segundo lugar.
El Union tiene ventaja sobre Nashville, por lo que el equipo de Jim Curtin solo debe igualar el domingo el resultado del club del estado de Tennessee para quedarse con el segundo lugar. Philadelphia visitará a New York City FC, mientras que Nashville será local de New York Red Bulls.
CONFERENCIA OESTE
Seattle Sounders (59 puntos), Sporting Kansas City (58) y Colorado Rapids (58) batallan por quedarse con el primer lugar, y todo se definirá en Decision Day.
El miércoles por la noche, Sporting KC cayó por 3-1 frente a Austin FC.
El domingo Sporting Kansas City será local ante Real Salt Lake, Seattle viajará a Vancouver, y Colorado será local frente a LAFC.
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LA CARRERA POR EL BOTÍN DE ORO
Esto también se definirá en Decision Day. Por ahora el líder es Valentín Castellanos (New York City FC), con 18 anotaciones y 8 asistencias.
