Los 12 fichajes más caros en la historia de Major League Soccer

Por tercera vez en su breve historia, Atlanta United FC fijó esta semana un nuevo récord en cuanto a incorporaciones en la MLS, gracias al fichaje del volante Thiago Almada -procedente de Vélez Sarsfield- a cambio de 16 millones de dólares.

El historial de grandes incorporaciones tiene algunos hitos históricos en la MLS. Éstas son algunas de las operaciones más destacadas:

• Clint Dempsey a Seattle Sounders, por 9 millones de dólares, en agosto de 2013
• Brian Rodríguez a LAFC, por alrededor de 9 millones de dólares, en agosto de 2019
• Talles Magno a New York City FC, por 8 millones de dólares (en una operación que podría llegar a los 12 millones), en mayo de 2021
• Miguel Almirón a Atlanta United FC, por 8 millones de dólares en diciembre de 2016
• Xherdan Shaqiri a Chicago Fire, por 7,5 millones de dólares, en febrero de 2022

Esta lista no incluye a importantísimas llegadas de agentes libres, como Lorenzo Insigne (a Toronto FC), Gonzalo Higuaín (a Inter Miami CF) y Douglas Costa (a LA Galaxy), entre otras.

Y aquí están las 12 contrataciones más caras en la historia de la liga, basadas en la información de MLSsoccer.com y reportes confiables de otras fuentes.

12 - JAVIER HERNÁNDEZ
Delantero - LA Galaxy

De Sevilla a LA Galaxy
Año: Invierno de 2020
Monto: 9,4 millones de dólares

El máximo goleador histórico de la selección mexicana fue vinculado con la MLS durante años, pero la operación no pudo concretarse hasta 2020 con LA Galaxy.

'Chicharito' viene de un gran 2021, tras una decepcionante temporada de debut. En 2021 registró 17 goles y tres asistencias en 21 partidos de la temporada regular. Suma 52 goles en 109 apariciones con el Tri, aunque no ha sido tenido en cuenta por Gerardo Martino durante las eliminatorias de cara a la Copa del Mundo de Catar 2022.

11 - ALAN PULIDO
Delantero - Sporting Kansas City

De Chivas a Sporting Kansas City
Año: Invierno de 2020
Monto: 9,5 millones de dólares

Pulido llegó a la MLS en simult´aneo con su compatriota 'Chicharito' Hernández, a cambio de 9,5 millones de dólares.

Si bien no es un récord absoluto en la liga, pero sí lo es en la historia de SKC.

Pulido tiene un sólido récord goleador en Chivas, Tigres UANL y el Olympiakos griego antes de unirse a Sporting Kansas City. En plenitud de condiciones, Alan Pulido ha sido un delantero fantástico en la MLS, pero lamentablemente ha batallado con diferente tipo de lesiones, y se perderá la totalidad de la temporada 2022 tras se operado recientemente. Suma 14 tantos y ocho asistencias en 33 apariciones en la temporada regular.

10 - JOZY ALTIDORE
Delantero - Toronto FC

De Sunderland a Toronto FC
Año: Invierno de 2015
Monto: Intercambio por Jermain Defoe (quien había sido fichado por 10 millones de dólares)

Técnicamente no hubo dinero involucrado en la llegada de Jozy Altidore a Toronto FC, pero al haber sido intercambiado por Jermain Defoe (por quien se habían abonado 10 millones de dólares), es justo considerar que ese fue el valor de la transferencia de Altidore.

Tras debutar en la MLS con New York Red Bulls, Altidore pasó por clubes europeos como Villarreal, Hull City, Bursaspor, AZ Alkmaar y Sunderland.

Fue uno de los responsables del mejor momento histórico de Toronto FC, al ganar el triplete (MLS Cup, Supporters' Shield y Campeonato Canadiense) en 2017. Suma 62 goles y 20 asistencias en 139 encuentros de temporada regular con TFC.

9 - JERMAIN DEFOE
Delantero - Toronto FC

De Tottenham a Toronto FC
Año: Invierno de 2014
Monto: 10 millones de dólares

El paso de Defoe por Toronto FC no fue demasiado exitoso, luego de hacer apenas 19 apariciones, en las que marcó 11 goles antes de regresar a Inglaterra.

Defoe anotó 57 tantos para la selección de Inglaterra, además de 163 goles en 496 partidos en la Premier League. Actualmente con 39 años, Defoe es parte del plantel del Sunderland en la League One de Inglaterra.

8 - MICHAEL BRADLEY
Centrocampista - Toronto FC

De AS Roma a Toronto FC
Año: Invierno de 2014
Monto: 10 millones de dólares

Bradley completó 46 apariciones con el club de la capital italiana, además de haber jugado cedido en otros clubes europeos.

En Toronto Michael Bradley ha sido el motor de uno de los equipos más sólidos de los últimos años en la MLS, del que sigue siendo capitán. Tiene 207 apariciones de temporada regular y ha sido titular en la mayoría de esos encuentros desde su arribo a la liga en 2014.

Además de haber sido partícipe del triplete de 2017, Bradley acumula 151 apariciones con la selección de Estados Unidos.

7 - ALEJANDRO POZUELO
Centrocampista - Toronto FC

De KRC Genk a Toronto FC
Año: Invierno de 2019
Monto: 11 millones de dólares

Tras una prolongada negociación, Alejandro Pozuelo salió del fútbol belga para fichar por TFC en 2019. De manera inmediata el volante ofensivo español se convirtió en uno de los futbolistas más talentosos de la MLS, y finalizó el año con 12 goles y 12 asistencias, para en 2020 marcar 9 tantos y 10 pases-gol, para ser elegido como el Jugador Más Valioso de la MLS en esa temporada.

En Bélgica anotó 25 goles y realizó 60 asistencias en 177 partidos con el Genk, después de jugar para el Real Betis, Rayo Vallecano y Swansea City.

6 - LUIZ ARAÚJO
Delantero - Atlanta United FC

De Lille a Atlanta United FC
Año: Verano de 2021
Monto: 10 millones (con incentivos que pueden llevar la operación a 12 millones)

Araújo fue parte del Lille que ganó la Ligue 1 en 2020-21, y fue una de las transferencias más resonantes de la MLS en la pasada temporada.

Durante sus primeros meses con 'las Cinco Bandas', el talento brasileño mostró grandes momentos de calidad con el equipo ahora entrenado por Gonzalo Pineda.

Con 25 años, Araújo está entrando en el teórico mejor momento de su carrera. Suma 136 apariciones con el Lille, tras debutar como profesional con el Sao Paulo, de Brasil.

5 - RODOLFO PIZARRO
Centrocampista - Inter Miami CF

De CF Monterrey a Inter Miami CF
Año: Invierno de 2020
Monto: 12 millones de dólares

Rodolfo Pizarro fue protagonista de varias suculentas transferencia a lo largo de su carrera. Inter Miami no rindió de acuerdo con las expectativas, y Pizarro se quedó con 7 goles y 12 asistencias en 46 encuentros con el club del estado de Florida en dos temporadas.

4 - BRENNER SOUZA DA SILVA
Delantero - FC Cincinnati

De Sao Paulo a FC Cincinnati
Año: Invierno de 2021
Monto: 13 millones de dólares

Una gran apuesta de FC Cincinnati en 2021, Brenner fue integrante constante de las selecciones juveniles de Brasil durante años.

Brenner marcó 11 goles y registró cuatro asistencias para Sao Paulo en 2020, la temporada anterior a su pase a Cincinnati, luego de haber sido intensamente vinculado con clubes europeos.

El delantero de 22 años todavía tiene un gran potencial y trabaja para demostrarlo en Cincinnati. En 2021 sumó ocho goles y dos asistencias en 33 partidos de temporada regular en la MLS, con un Cincinnati que finalizó en la última plaza. Bajo un nuevo cuerpo técnico y una modificación en el manejo del equipo, Brenner espera consolidarse en la MLS en 2022.

3 - ESEQUIEL BARCO
Centrocampista - Atlanta United FC

De Independiente a Atlanta United FC
Año: Invierno de 2018
Monto: 15 millones de dólares

Junto a Josef Martínez y Miguel Almirón, Barco fue parte de un ataque de ensueño en las primeras temporadas de 'las Cinco Bandas'.

Barco debutó profesionalmente en Independiente y fue el mejor jugador del equipo que ganó la Copa Sudamericana en 2017. Con 'los Diablos Rojos' concretó ocho tantos y siete asistencias en 53 apariciones, antes de llegar a Atlanta United.

El volante ofensivo fue parte del plantel que ganó la MLS Cup en 2018, pese a no ser uno de los jugadores esenciales del equipo campeón. Registró 17 goles y 17 asistencias en 81 apariciones de temporada regular con el equipo rojinegro durante cuatro temporadas.

La carrera de Barco no alcanzó las expectativas en la MLS, y hace algunas semanas regresó cedido a River Plate, en Argentina.

2 - GONZALO MARTÍNEZ
Centrocampista - Atlanta United FC

De River Plate a Atlanta United FC
Año: Invierno de 2019
Monto: 15,5 millones de dólares

Cuando Pity Martínez llegó a la MLS, la operación fue vista como una de las más importantes en la historia de la liga en cuanto a impacto. El volante ofensivo era una estrella absoluta para River y fue elegido como el Mejor Jugador Sudamericano de 2018 antes de sumarse a Atlanta United.

Martínez llegó a 'las Cinco Bandas' para cubrir el lugar dejado vacante por Miguel Almirón, quien había sido transferido al Newcastle United de Inglaterra.

Gonzalo Martínez registró 7 goles y 11 asistencias en 39 encuentros, antes de ser transferido al Al-Nassr por 18 millones de d´olares.

Con 28 años, Pity acumula 9 tantos y 10 pases-gol en 38 partidos con el Al-Nassr, equipo con el que ganó la Super Copa Saudí.

1 - THIAGO ALMADA
Centrocampista - Atlanta United FC

De Vélez Sarsfield a Atlanta United FC
Año: Invierno de 2022
Monto: 16 millones de dólares

Tras meses de especulaciones, Atlanta United hizo oficial la incorporación de Almada esta semana. Con 20 años, Almada acumula 24 goles y 11 asistencias con su exequipo en Argentina. Además, fue parte de las selecciones Sub-20 y Sub-23 de su país, y fue parte del equipo albiceleste que disputó los Juegos Olímpicos de 2021.