México | Copa Oro | 2015
Asalto al Castillo de Chapultepec: 0-0 del Team USA en el Azteca
Aquel dos de noviembre de hace 20 años, Estados Unidos por vez primera salió vivo del temible Coloso de Santa Úrsula.
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El dos de noviembre de 1997, el Team USA volvía a jugar un partido eliminatorio mundialista en el Estadio Azteca, tras no hacerlo desde caer goleado 5-1 rumbo a España 1982.
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Era el hexagonal final rumbo a Francia 1998, y Estados Unidos y México ya habían empatado a dos en Foxboro, Massachusetts.
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Aquellos eran los tiempos del 'Gigante de la Concacaf', pues el Tri venía de golear 4-0 a Canadá, 6-0 a Jamaica y 5-0 a El Salvador.
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El Rey Pelé estuvo presente en el Estadio Azteca como embajador de honor de la FIFA, enviado por el presidente Joao Havelange.
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El árbitro del partido fue el argentino Javier Castrilli, pues la FIFA procuraba que silbantes de otras confederaciones pitaran para asegurar neutralidad.
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El estratega estadounidense era Steve Sampson, quien antes fue auxiliar técnico de Bora Milutinovic en el Mundial 1994.
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El seleccionador del 'Tri' era precisamente el maestro de Sampson: el serbio Velibor Milutinovic.
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México afrontaba un recambio generacional, con experimentados como Marcelino Bernal ya de salida.
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Estados Unidos llegó al Estadio Azteca con su propio Luis Hernández: Chris Henderson del Colorado Rapids,
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Cuauhtémoc Blanco ingresó al campo por Luis Roberto Alves 'Zague' al minuto 66.
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Pável Pardo fue titular en el medio campo al lado de Alberto Coyote. Le tocó bailar con Eric Wynalda.
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Luis García Postigo, 'El Niño de Oro', también ingresó de cambio al minuto 46 por Alberto García Aspe.
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Uno de los goleadores norteamericanos era Roy Wegerle, con experiencia en la Premier League (Blackburn Rovers) y quien además nació en Sudáfrica.
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El portero estadounidense era un joven Brad Friedel, quien también repetiría en el arco en Corea del Sur 2002, cuando el Team USA eliminó dos a cero a México en octavos de final.
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Alexi Lalas asaltó la cabaña defendida por Jorge Campos, quien valiente logró detener todo el peligro.
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Un blanco de las patadas mexicanas (sobre todo de Duilio Davino) era Cobi Jones.
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Luis Hernández inició en el ataque junto a Carlos Hermosillo 'El Gigante de Cerro Azul, Veracruz'.
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Se trató de un partido férreo, pues los estadounidenses habían progresado mucho luego de organizar la Copa del Mundo de la FIFA 1994.
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El juego aéreo azteca fue neutralizado por el juego aéreo de las barras y las estrellas.
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El marcador del Estadio Azteca permanecía igualado a ceros y la afición mexicana comenzaba a impacientarse.
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Eddie Pope secó por completo la amenaza del hijo del 'Lobo Solitario'.
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Luis Roberto Alves no sería convocado para Francia 1998, como tampoco lo fue Carlos Hermosillo.
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La mayoría de las imágenes de ese partido son de duelos aéreos, lo que ilustra que México cayó en la trampa estadounidense.
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'El Cuauh' intentó jugar la pelota por tierra, aunque los estadounidenses eran buenos para las ayudas defensivas.
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En las gradas del Azteca ya había presencia estadounidense en lo que de otra forma fue un mosaico verde.
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