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La noche que Cabañas se echó al América al hombro y venció al River de Simeone
Recordamos aquella primera visita del 'Cholo' como DT a México dirigiendo a cracks como Falcao, Abreu y Alexis Sánchez.
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Con su River Plate, Diego Simeone visitó el Azteca para vérselas con el América en la Copa Libertadores 2008.
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El duelo estaba caliente desde la ida en Buenos Aires, encuentro ganado por River Plate de último minuto con gol de Ariel 'Burrito' Ortega.
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Con River, 'Cholo' demostró su calidad indiscutible como estratega. Los hizo campeones de la primera argentina en 2008, algo que ni Marcelo 'Muñeco' Gallardo ha logrado aún.
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El América era dirigido por Rubén Omar Romano, quien dejó en la banca al goleador paraguayo Salvador Cabañas, pues venía recuperándose de una lesión.
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Los argentinos hicieron el 1-0 apenas al minuto cinco por conducto de Rodrigo Archubi: festejaron como 'El Cuauh'.
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Pero el zaguero Rodrigo Íñigo hizo el 1-1 apenas iniciando la segunda mitad con un espectacular golazo de 'palomita'.
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Sin embargo, River se puso adelante otra vez mediante un autogol de Rodrigo Cervantes. Falcao y Abreu salieron juntos a celebrarlo.
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Sebastián Abreu confesó haberle dicho a Falcao: 'Conmigo te vas a hartar de marcar goles porque yo voy a hacerte el trabajo sucio'.
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Rodrigo Cervantes compensó por su autogol haciendo el empate a dos. También fue un espectacular golazo de cabeza aprovechando su altura.
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En una voltereta de alarido, Enrique 'El Paleta' Esqueda hizo el 3-2 a favor del América. Aquella Libertadores fue de lejos el mejor torneo en su carrera.
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El América era el colista del Clausura 2008 en la Liga MX y no tenían grandes figuras. Pero gente como Iñigo o Cervantes jugaron con el corazón en la mano.
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Hombre por hombre, River Plate era mejor equipo que el América. Pero los azulcremas hicieron de tripas, corazón para ganar 4-3.
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Antes del 4-3, eso sí, llego el 3-3 del 'Loco' Abreu, quien olvidó su pasado americanista y lo festejó en grande.
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El arquero argentino era Juan Pablo Carrizo, quien veía cómo Guillermo Ochoa concedía goles fáciles a River dudando al ir al aire a descolgar balones.
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El árbitro fue el uruguayo Roberto Silvera. Le dio fluidez a un partido de alto voltaje que todos los americanistas recuerdan con mucho cariño.
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En River Plate también jugaba cedido por el Udinese de Italia el chileno Alexis Sánchez.
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En América, uno de los mejores fue Juan Carlos 'More' Mosqueda quien puso los servicios aéreos para los goles de las águilas.
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Cabe señalar que América jugó la Libertadores 2008 en calidad de subcampeón de la Copa Sudamericana 2007, la cual perdió ante Arsenal de Sarandí.
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Fiel a la escuela lavolpista, Rubén Omar Romano dispuso que Germán Villa marcara de cerca a Alexis Sánchez para negarle facilidades.
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Romano vio que la presencia de Salvador Cabañas era necesaria para liquidar a River Plate y lo ingresó al minuto 52.
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Al minuto 69, Salvador Cabañas puso el 4-3: recibió de espaldas, se dio la vuelta en fracción de segundo y remató un potente derechazo que le rompió el arco a Carrizo.
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Esa noche, Salvador Cabañas realizó una gesta heroica cambiando el destino de un partido con su sola presencia.
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Con Cabañas en plan de héroe americanista, las Águilas eliminarían al Flamengo en Maracaná y al poderoso Santos de Brasil para alcanzar las semifinales del torneo continental.
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Tras esa mágica noche, Simeone despegaría como entrenador: primero en Italia y después en España, donde sacó campeón de liga al Atlético de Madrid en 2014.