El magnate detrás del resurgimiento de Tigres

La historia del equipo regiomontano no siempre fue como lo es ahora. Por allá sobre mediadios de la década del 90 le llegó un salvavidas que se ha mantenido como su músculo monetario.

Cementos Mexicanos (CEMEX) y FEMSA crearon Sinergia Deportiva, un plan para sanear las finanzas de los Tigres y comenzar un proceso de profesionalización.

El año de inicio fue 1996, pese a que el equpo se acababa de alzar con la Copa MX, en la Liga no pudo resistir y terminó yéndose al descenso.

Al año siguiente el equipo estaba de regreso en Primera pero, tras un extenso proceso, los éxitos solo comenzaron a llegar a principios de la década del 2010 a través de contrataciones rutilantes para la Liga y entrenadores del mismo calibre que fueron allanando el terreno.

Justamente, a Tigres llegaron entrenadores como Ricardo Ferretti, Américo Gallego, Víctor Manuel Vucetich, Nery Pumpido, José Néstor Pékerman, entre otros. Todos entrenadores de lujo, pero el primero fue el único en hacer historia en su segundo capítulo en el banquillo de la 'Fiera'.

Claudio Suárez, tras su paso por Pumas y Chivas, llegó en el año 2000 como uno de los primeros grandes refuerzos de la Sinergia Deportiva, en la que ya no participaba FEMSA.

El 'Emperador' hacía dupla de liderazgo con Antonio Sancho, quien llegaba ese mismo año al equipo regiomontano tras jugar con los Pumas.

Aunque Tigres se acercaba cada vez más de la gloria. Para el 2003 ya contaba con dos subcampeonatos, ambos perdidos con Pachuca. Walter Gaitán fue otro de los hombres que trajo el dinero de Zambrano y su multinacional. Era figura en Boca Juniors.

Las cosas comenzaron a cambiar, sobre todo en el ámbito internacional, cuando en la Copa Libertadores 2005 llegaron hasta los cuartos de final en donde cayeron con Sao Paulo. Lo más destacado fue que eliminaron en octavos a Once Caldas, que defendía el título.

El año siguiente volvieron a participar en el torneo sudamericano y, aunque solo llegaron hasta octavos de final –eliminados por Libertad– lograron ganarle a Corinthians y Deportivo Cali y Universidad Católica en la fase de grupos.

En el 2008 se dio la llegada de Lucas Lobos desde el Cádiz de España. Otra de las grandes contrataciones de la directiva 'Felina'. El argentino marcó 68 gole sen 6 temporadas y media con la camiseta de Tigres.

El siguiente en la lista fue Damían Álvarez, que en el 2010 pasó de Pachuca a los Tigres por una cifra cercana 4 millones de dólares. Aún se mantiene en el equipo.

Solo hasta el 2011 se vieron los frutos de la inversión que había hecho Lorenzo Zambrano en el equipo, desde 1996, con la consecución del título del Apertura 2011 tras vencer en la final a Santos Laguna con goles de Alana Pulido, ascendido de Fuerzas Básicas, Danilinho, contratado de Chiapas ese año, y Héctor Mancilla, también fichado ese año desde Toluca.

En cuanto a contrataciones, la siguiente rutilante fue Emanuel Villa desde Pumas, aunque el argentino solo jugó 2 temporadas y media con los 'Felinos' y no fue trascendental en el equipo universitario.

Sin embargo, para el 2015 volvieron los nombres de categoría y que respondieron a las necesidades. El primero fue Jurgen Damm, por un valor cercanoa los 10 millones de dólares, un golpe de billetera importante.

Junto al joven méxico-germano llegó el francés Andre-Pierre Gignac desde el Marsella como agente libre. No hubo un pago por él, pero el equio tuvo que hacerse cargo de un salario multimillonario para el mercado mexicano, y lo sigue haciendo.

Con estos dos hombres como refuerzos estandartes, Tigres volvió a las mieles de la victoria al salir campeón del Apertura 2015 al ganarle a los Pumas con anotaciones de Gignac, Javier Aquino –comprado al Rayo Vallecano– y Rafael Sobis –contratado desde Fluminense–.

A los pocos meses llegó el título de Campeón de Campeones al ganarle al Pachuca con anotación de Ismael Sosa, otra apuesta multimillonaria (8 millones de dólares, aprox) quien llegó desde los Pumas.

La última conquista fue el pasado diciembre al derrotar en el Apertura 2016 al América con goles de Gignac y Jesús Dueñas –de Fuerzas Básicas– que llevaron la serie a penales.

De hecho, la inversión no se ha limitado en el tema de contrataciones y deudas. La Cueva de Zuazua, donde entrena el equipo, fue remodelada para beneficio del plantel.

Incluso, ya hay un plan para la ampliación del Estadio Univeristario para que de tal forma pueda albergar 50.000 espectadores, además de tener especificaciones de primer nivel.

Sin duda, la influencia de Lorenzo Zambrano (CEMEX - Sinergia Deportiva) le ha dado un giro total a Tigres pero, ¿Hasta cuándo durará esta exitosa dupla?