Víctimas del cáncer en el fútbol

A Johan Cruyff le llegó el silbatazo final. No pudo ganar el partido contra el cáncer de pulmón que le fue diagnosticado hace unos meses.

Desde que se dio a conocer la noticia las muestras de apoyo para esta leyenda del fútbol no se hicieron esperar.

Con 68 años de edad no pudo seguir con una batalla que han librado algunos personajes del fútbol mundial.

El ex entrenador del Barcelona, Tito Vilanova, fue operado en más de una ocasión por un tumor en la glándula parótida.

Vilanova, de 44 años, no pudo vencer al cáncer y falleció en abril de 2014 por complicaciones derivadas de su enfermedad.

Eric Abidal recibió un trasplante a consecuencia de un cáncer en el hígado y aunque después de una larga recuperación pudo regresar a las canchas en 2013, dejó al Barcelona por no estar seguro de alcanzar su máximo nivel, jugó unos meses más con el Mónaco y Olympiacos para retirarse en diciembre de 2014.

Diez años antes que Abidal, la enfermedad también intentó dar su tétrico abrazo a José Francisco Molina. El guardameta despejó de su área ese balón envenenado.

Molina se curó de cáncer en los testículos y no solo volvió a los terrenos de juego sino que, tras la retirada, fue entrenador del Villarreal B, de la Segunda división.

Otro exportero y ahora ayudante de Cholo Simeone en el Atlético, el argentino Germán Burgos, declaró tras superar en 2003 un cáncer que la enfermedad le había "reforzado mentalmente".

Burgos fue operado de un tumor maligno en el riñón izquierdo y su periodo de recuperación fue de casi tres meses. "El Mono" Burgos volvió a jugar al fútbol. Ahora es el complemento técnico de su compatriota Simeone.

El también cancerbero que pasó por el Mallorca y el Albacete, el argentino Carlos Roa, regresó a las canchas tras vencer un cáncer de testículos, en el mismo lugar en donde el jugador holandés Arjen Robben, entonces (2004) en el Chelsea, vio detenida su carrera por idéntico problema.

En el momento de recibir el diagnóstico, Robben aseguró que "el fútbol dejó de ser importante". El exfutbolista del Real Madrid fue operado. Entró en quirófano con sólo 20 años. Meses después, su fama como futbolista, sus regates y goles le convirtieron en una de las estrellas del balompié europeo.

El marcador a favor del fútbol y en contra del cáncer aumentó sus dígitos gracias a los ejemplos del volante brasileño Narciso dos Santos -leucemia en 1999; del jugador del filial del Athletic Club Borja Basagoiti -cáncer testicular en 2003-, del portero Sergio Aragoneses (Hércules) -cáncer en los testículos- o del delantero alemán Heiko Herrlich, del Borussia Dortmund, que en 2001 se curó plenamente de un tumor en el cerebro.

El fútbol doblegó muchas veces al cáncer, como en 1994 también alcanzó victorioso la meta el delantero búlgaro del Valencia Luboslav Penev, que batió con 28 años a la enfermedad en el testículo izquierdo.

Penev recuperó pronto su capacidad de remate y su instinto goleador para seguir adelante hasta 2001 que se retiró de las canchas con el Lokomotiv.