Paraguay, a volver a imponer respeto en América

La Selección de Paraguay asiste a la Copa América por trigésima sexta ocasión como parte de los conjuntos sudamericanos que disputan la justa regularmente cada tres años.

Paraguay ha sido dos veces Campeón de la Copa América conquistándola en los años 1953 y 1979, en cuyas finales derrotó a Brasil y Chile, respectivamente. Además obtuvo el segundo lugar seis veces: en 1922, 1929, 1947, 1949, 1963 y 2011.

Paraguay ha participado en ocho de las veinte ediciones de la Copa Mundial de Fútbol, en los Mundiales de Uruguay 1930, Brasil 1950, Suecia 1958, México 1986, Francia 1998, Corea/Japón 2002, Alemania 2006 y Sudáfrica 2010. Hasta el momento, la mejor instancia a la que ha podido acceder es a los cuartos de final en 2010 cayendo ante, a la postre campeona, España.

El conjunto guaraní también ha brillado en los Juegos Olímpicos siendo su actuación en Atenas 2004 donde se llevó la Medalla de Plata. En selecciones menores ha disputado nueve Copas del Mundo Sub-20 llevándose el cuarto lugar en Argentina 2001. También ha jugado tres Mundiales Sub-17 donde su mejor actuación fue en Nueva Zelanda 1999 hasta cuartos de final.

El uniforme del combinado nacional de Paraguay es con playera rojiblanca a rayas verticales, con short y calcetas azules aunque estas también pueden ser blancas. A la selección paraguaya se le conoce como La Albirroja o Los Guaraníes.

Sus principales figuras históricas son José Luis Chilavert, Carlos Gamarra, Celso Ayala, José Saturnino Cardozo, Salvador Cabañas y Roque Santa Cruz.

En la actualidad las principales figuras de Paraguay son Nelson Haedo Valdez, Justo Villar, Lucas Barrios y Óscar Cardozo.

Su entrenador es el argentino Ramón Ángel Díaz apodado ‘El Pelado’ que también ha dirigido a River Plate, San Lorenzo e Independiente de Argentina y al América de México.

El jugador con más apariciones en la historia de la selección paraguaya es el defensa del Toluca, Paulo Da Silva con 133 partidos y su máximo goleador es Roque Santa Cruz del Málaga con 32 goles en 108 juegos.

En el momento de realizarse el sorteo de la Copa América Centenario la Albirroja ocupa la posición 42 del ranking FIFA.