En fotos: Una visita al histórico gimnasio Rafael Trejo en la Habana Vieja, Cuba

Hay pocos gimnasios de boxeo tan especiales y llenos de tradiciones enriquecidas por su historia, como el Rafael Trejo en la Habana Vieja, Cuba.

Es una joya escondida entre edificios viejos y deteriorados. Es difícil encontrarlo si no preguntas en el barrio como poder llegar.

Se llama así por un estudiante de leyes cubano que fue asesinado mientras participaba en una protesta contra el gobierno de Gerardo Machado en 1930.

Entrar por la puerta principal es como ingresar a una arena de antiguos gladiadores.

El ring está al aire libre, rodeado de asientos en dos lados del patio principal y entre edificios de apartamentos de tres pisos con ventanas rotas que miran hacia el cuadrilátero

El poco equipo de entrenamiento es viejo y oxidado. El piso del cuadrilátero es de madera y no tiene cojines.

A pesar de su apariencia descuidada, aquí muchos famosos campeones mundiales y olímpicos han entrenado, y se han preparado para sus hazañas.

Algunos de los pugilistas famosos que han entrenado en el gimnasio Rafael Trejo, han sido ‘Kid Chocolate’, el primer campeón mundial de boxeo profesional de Cuba, y Teófilo Stevenson, multicampeón mundial y olímpico.

Pero no únicamente boxeadores del pasado han entrenado bajo su halo. Algunos pugilistas activos hoy como los hermanos Barthelemy, Guillermo Rigondeaux, Yuriorkis Gamboa o Peter Quillin han peleado aquí también.

Nardo Mestre Flores, excampeón cubano, es el entrenador diario del gimnasio y ayuda a todo tipo de atletas que van desde la tierna edad de tres años hasta aficionados que esperan un día convertirse en campeones o atletas olímpicos.

Al momento de la visita al entrenador Flores, enseña el programa de boxeo básico de 12 pasos a 26 niños. Las clases son gratuitas y siempre están al máximo de su capacidad.

En las escuelas cubanas los niños son iniciados en los deportes principalmente en el béisbol y el boxeo, los dos deportes más seguidos en Cuba. Para muchos de estos niños y sus familias, serán la puerta de escape de la pobreza y de la propia Cuba.

Lo que es seguro es que el gimnasio de boxeo Rafael Trejo en la Habana Vieja, Cuba, continuará entrenando campeones que se alimentan con amor puro de su deporte y la tradición de boxeo de su país.