Jornada 31: todo lo que debes saber y cómo seguirla en MLS Season Pass
La 'fecha FIFA' determina que solo una decena de clubes de la MLS entren en competencia este fin de semana, con partidos con consecuencia de cara a su clasificación a la postemporada 2023.
Por:
TUDN
Imagen MLSsoccer.com
Con programación reducida. Así será la Jornada 31 de la MLS, en la que solo 10 equipos jugarán este fin de semana, en medio de la 'fecha FIFA' de selecciones nacionales.
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Conferencia Oeste
Entre el equipo clasificado en el lugar #3 y el #12 nadie está separado por una diferencia de más de dos puntos del equipo que está inmediatamente por detrás o por delante. Nadie tiene todavía en su poder la salvación deportiva o ha caído irremediablemente en la eliminación.
Conferencia Este
Allí hay dos carreras a seguir con atención.
1. Entre New England Revolution (#2) y Nashville SC (#7) hay un grupo de equipos que están relativamente tranquilos con respecto a sus aspiraciones de estar en la postemporada, aunque siguen luchando por contar la ventaja como equipo local en la Primera Ronda de los Playoffs (y más allá).
2. Los clubes ubicados entre CF Montréal (#8) e Inter Miami CF (#14) tienen a la mitad de esa Conferencia luchando por clasificar al partido por ser el Comodín, o Wild Card, entre el #8 y el #9.
¿Qué está en juego? Lograr la que podría ser una histórica remontada
El intento de Inter Miami de dejar la última posición para llegar a los Playoffs de la Conferencia Este está bien documentado. Sin victorias en 11 partidos antes del arribo de Lionel Messi, la posibilidad de alcanzar la postemporada en 2023 debería ser vista como un gran logro, incluso contando con los refuerzos de gran categoría que el equipo rosado ha tenido durante el verano. 'Las Garzas' de Miami están invictas desde ese entonces, y -si mantienen el nivel mostrado en las últimas semanas- tienen posibilidades de colarse entre los primeros nueve, especialmente al contar dos partidos más por disputar que los clubes que lo preceden en la tabla de posiciones.
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Pero no contar con ocho potenciales titulars (incluyendo a Messi) hará que esta sea una durísima prueba para el equipo de 'Tata' Martino, que podría determinar la suerte del equipo en esta temporada.
Y, hablando de rachas de partidos sin triunfos, Sporting Kansas City soportó 10 juegos sin sumar de a tres puntos en el inicio de la temporada. El hecho de que el eqyupo haya podido escalar hasta posiciones de acceso a los Playoffs es casi tan milagroso como lo que está intando hacer Miami, y en gran medida se debe al gran desempeño ofensivo del delantero Alan Pulido.
¿Qué está en juego? Conseguir algo de aire y seguir dentro de los Playoffs
Ambos equipos se aferran ahora mismo a posiciones que les darían acceso a disputar los partidos por el Comodín. Una victoria podría ubicar a cualquiera de estos clubes cuatro puntos por sobre la lína de entrada a la postemporada, sin importar los resultados de otros partidos.
Existe el convencimiento de que LAFC puede haber perdido un poco el argumento en 2023, luego de conseguir el doblete en 2022, y que ahora se convirtió en un equipo que basa sus opciones ofensivas en el contragolpe.
Portland intenta demostrar que todavía tiene opciones, pese a que muchos los descartan -quizás prematuramente- tras la salida del entrenador Giovanni Savarese. 'Los Leñadores' están a solo cuatro puntos de la zona de acceso a los Playoffs, y una victoria el sábado podría ser extremadamente beneficiosa.
¿Qué está en juego? La posibilidad de volver a encontrarse
Bastante antes de Decision Day (21 de octubre), St. Louis podría redondear una histórica temporada de expansión al obtener la primera posición de la Conferencia Oeste en la temporada regular. A Los Ángeles nada le vendría mejor que poder arrebatar el Comodín de la Conferencia Oeste. Si ambos equipos cumplen su objetivo (y el Galaxy supera el partido por el Wild Card), STL y LA podrían volver a enfrentarse en la Primera Ronda de los Playoffs.
Desde el inicio de julio, el Galaxy es uno de los equipos más en forma de la liga (4 victorias, 1 derrota, 1 empate) y cuentan con dos partidos en mano con respecto a la mayoría de sus rivales. St. Louis CITY SC, por su parte, está cerca de recuperar a todos sus jugadores, tras padecer lesiones de algunas de sus piezas más importantes.
El Revolution tiene asegurado su lugar en los Playoffs. Pese a la ausencia prolongada de su entrenador y director deportivo, Bruce Arena (con licencia administrativa), el equipo ha conseguido mantenerse en la segunda posición de la Conferencia Este.
Minnesota, en tanto, ha logrado dejar atrás las posiciones que dan acceso al partido por el Comodín. Ambos equipos buscarán aferrarse a lo ya logrado, además de generar distancia con respecto a sus perseguidores.
