Era Messi - episodio 2: Inter Miami recibe a 'las Cinco Bandas'

El partido del martes por la noche entre Inter Miami CF y Atlanta United (7:30 pm ET | MLS Season Pass) no será la primera ocasión en la que Brad Guzan se enfrentará a Lionel Messi.

El veterano arquero de 'las Cinco Bandas' estaba en la portería cuando la selección argentina de Messi goleó a Estados Unidos por 4-0, en una de las Semifinales de la Copa América Centenario en 2016, ante una multitud en Houston. Ese partido incluyó un golazo de tiro libre de Messi, muy similar al que marcó el viernes por la noche frente a Cruz Azul, en su debut como jugador de Inter Miami CF.

Guzan es consciente del enorme desafío que tiene por delante, no solo en lo que respecta al juego, sino también en lo mental, al enfrentar al que probablemente sea el mejor futbolista de la historia, al que muchos de sus compañeros tienen como ídolo.

"Es algo que entusiasma, por su puesto, cuando tienes la oportunidad de jugar contra uno de los mejores jugadores del mundo -sino el mejor-, ¿Verdad?", aseguró Guzan el lunes. "Así que esa es la parte que nos entusiasma. Pero cuando subes al avión para ir a Florida, se trata de llegar allí y de obtener un buen resultado. Se trata de ir allí a trabajar, de estar enfocados, concentrados, por todo el tiempo que sea necesario -90 minutos, penales, lo que sea-, tenemos que estar listos para eso".

"Luego, nos daremos la mano, y hay cierto nivel de respeto, creo, entre ambas partes. Pero para nosotros se trata de estar enfocados y de entender el objetivo", aseguró Guzan.

ERA MESSI, EPISODIO 2

Es altamente probable que Atlanta United vea bastante más de Messi con respecto a lo que ocurrió el viernes por la noche. El técnico del equipo floridano dijo el lunes que Messi y Sergio Busquets tendrán un papel más importante frente a Atlanta, al sugerir que ambos exbarcelonistas podrían ser titulares. "Es muy probable que tanto Leo como 'Busi' jueguen más", señaló Martino, en palabras reflejadas en un artículo publicado por Charles Boehm en MLSsoccer.com.

"Todo dependerá de cómo se sientan. Es apenas su segundo partido. También es cierto que cuando Leo juega desde el comienzo, habitualmente lo hace por 90 minutos".

'Tata' también confirmó que Messi será el capitán de Miami. El rosarino lució el brazalete cuando entró en el segundo tiempo de su partido de debut, para reflejar de inmediato que se ha convertido en el líder de su nuevo equipo.

El del martes será el primer partido de Martino enfrentando a Atlanta United, un equipo al que el veterano técnico hizo campeón el 2018, al ganar la MLS Cup. "Es muy importante en mi corazón y muy importante en mi vida, realmente disfruté esos dos años, no solo en el club, sino también en la ciudad", expresó al recordar
a su antiguo equipo. "Así que es un partido que tiene una sensación especial. Por supuesto, podríamos habernos enfrentado a cualquiera de los otros 30 equipos d ela MLS, y eso hubiera sido mejor. Pero, bueno. Nos toca Atlanta, y está bien que sea después de haber ganado la otra noche".

¿PODRÁ ATLANTA JUGAR EL PAPEL DE AGUAFIESTAS?

El actual entrenador de Atlanta United, Gonzalo Pineda, fue testigo de esa era eufórica de 'las Cinco Bandas' como integrante del cuerpo técnico de Seattle Sounders FC, y además conoce y respeta el trabajo de Martino con la selección de México.

"Más allá de lo que piensen los medios de comunicación en México, creo que él hizo un gran trabajo con la selección. Al final tuvo tantos lesionados que no pudo aplicar lo que había estado trabajando durante tantos años", comentó.

"Más allá de eso, siempre expreso mi admiración. Creo que pensamos en el juego probablemente en formas parecidas. Nos gusta ser protagonistas del juego, nos gusta tener el control, nos gusta tener posesión. Creemos que tenenos que intentar jugar fútbol bonito para que los aficionados se involucren".

"Así que creo que tenemos algunas similitudes. Pero, por supuesto, él tiene mucha más experiencia y ha tenido mucho más éxito que yo. Yo estoy al comienzo de mi carrera, y espero el algún punto tener la mitad del éxito que 'Tata' ha tenido. Una vez que el silbato suene, creo que tengo que ser el mejor entrenador para mi equipo y tengo que estar a su nivel para ayudar a mis jugadores a ser buenos en la cancha".

Cruz Azul fue muy superior a Miami en los primeros minutos del encuentro de la jornada inaugural de la
Leagues Cup, aunque no pudo concretar la innumerable cantidad de ocasiones que tuvo a su favor, y quedó expuesto al toque mágico de Messi sobre el final del encuentro. Pineda pretende que su equipo aproveche el momento y el ritmo del partido partido de debut en la Leagues Cup.

"La mejor manera de limitar a un muy buen jugador es poner opciones de ataque, crear ocasiones de gol, no dar el balón al rival", reseñó Pineda. "Eso es lo que hacemos o intentamos hacer contra buenos jugadores. Por supuesto, sabemos que Messi puede ser muy peligroso, pero también lo son sus conexiones. Busquets puede ser muy bueno encontrándolo en huecos. Creo que si podemos controlas eso, podemos tener más que ellos el balón, creo que estaremos bien".

"Se trata de esa personalidad que es necesario tener cuando estás en ese tipo de escenario, ese tipo de estadio con esa energía, y tener más el balón, estar siempre en control del juego, tener buenas secuencias de posesión, estar compactos".