Diez partidos imperdibles de Leagues Cup entre MLS y la Liga MX

Ya casi está aquí.

La Leagues Cup, el torneo de un mes de duración entre los 18 clubes de la Liga MX y los 29 de la MLS, estrenará en 2023 un formato ampliado y renovado, que al estilo de la Copa del Mundo, clasificará a sus tres mejores participantes a la Copa de Campeones de la Concacaf 2024.

Mucho está en juego en el torneo transfronterizo, que comenzará el 21 de julio y culminará con la final del 19 de agosto. Aquí seleccionamos a los 10 partidos en principio más atractivos de la fase inicial, y todos ellos estarán disponibles a través de MLS Season Pass en Apple TV y -en algunos casos selectos- a través de la TV linear.

21 de julio - Inter Miami CF vs Cruz Azul
8 pm ET | DRV PNK Stadium

Lionel Messi, quien en los primeros días de junio manifestó su intención de unirse a Inter Miami CF este mismo verano, potencialmente podría debutar en este partido. ¿Hace falta algo más?

21 de julio - Club León vs. Vancouver Whitecaps FC
10:30 pm ET | BC Place

Apenas seis semanas después de derrotar a LAFC en la final de la Liga de Campeones de Concacaf 2023, León se medirá a Vancouver, que recientemente se adjudicó el Campeonato Canadiense 2023.

22 de julio - Philadelphia Union vs. Club Tijuana
8 pm ET | Subaru Park

Philadelphia viene de tener dos memorables batallas en la Liga de Campeones de Concacaf ante equipos de la Liga MX, al perder en 2021 frente al Club América y al derrotar en 2023 al Atlas.

23 de julio - New York City FC vs. Atlas FC
7 pm ET | Citi Field

Será una revancha de la Campeones Cup de 2022, en la que NYCFC derrotó por 2-0 al equipo mexicano en el Yankee Stadium, con goles de Alexander Callens y Maxi Moralez. Ni el peruano ni el argentino están ya en el equipo celeste, que espera refuerzos durante el verano. En el fútbol mexicano, Atlas también está en una situación muy diferente de la que pudo mostrar el año pasado.

25 de julio - Houston Dynamo FC vs. Santos Laguna
8 pm ET | Shell Energy Stadium

Héctor Herrera ante un club de la Liga MX. El capitán del Dynamo es un producto del sistema juvenil del Pachuca y una leyenda de la selección de México. Jugó tres Copas del Mundo con El Tri, y suma 10 goles en 104 apariciones con el equipo nacional azteca.

26 de julio - Portland Timbers vs. Tigres UANL
11 pm ET | Providence Park

Tigres, probablemente el mejor equipo de la Concacaf en la década pasada, ha sido una auténtica pesadilla para los clubes de la MLS en años anteriores, y derrotando a LAFC en la final de la Liga de Campeones de la Concacaf de 2020. El conjunto regiomontano es liderado por el delantero francés André-Pierre Gignac y cuenta con una buena cantidad de figuras en su plantel. Pero no descarten de antemano a los Timbers: el conjunto y su entrenador Giovanni Savarese tienen una fortaleza especial en este tipo de torneos, como demostraron al ganar el título de MLS is Back algunos años atrás.

27 de julio - St. Louis CITY SC vs. Club América
10 pm ET | CITYPARK

St. Louis ha tomado por asalto a la MLS, derribando preconceptos y expectativas: el equipo en expansión en la MLS 2023 es un legítimo aspirante a hacer algo importante en la Conferencia Oeste. ¿Podrían mantener ese impulso jugando en casa ante el gigante mexicano?

30 de julio - D.C. United vs. Pumas UNAM
7 pm ET | Audi Field

¿El delantero de Pumas Juan Dinneno marcando goles ante un club de MLS? Ya lo ha hecho antes, especialmente durante la Liga de Campeones de Concacaf de 2022. ¿Podrá imitarlo Christian Benteke -ariente de D.C.- frente a conjuntos de la Liga MX? El internacional belga y exfigura de la Premier League inglesa seguramente espera con ansias su oportunidad.

30 de julio - Seattle Sounders FC vs. CF Monterrey
9 pm ET | Lumen Field

Entre 2011 y 2021, Monterrey ganó cinco títulos de la Liga de Campeones de la Concacaf. Rayados cuenta con un equipo temible, tal como ocurre con Seattle, que hizo historia al ser el primer club de la MLS en ganar el torneo internacional en su formato actual. Será una buena oportunidad para que Raúl Ruidíaz busque revalidar su título de Botín de Oro de la Liga MX que ganó cuando era parte del equipo de Morelia.

31 de julio - Sporting Kansas City vs. Chivas
10 pm ET | Children's Mercy Park

Alan Pulido enfrentará a uno de sus exequipos en la Liga MX. El delantero mexicano está nuevamente saludable y en un gran estado de forma para SKC, que lo contrató en 2019, proveniente del 'Rebaño Sagrado', en medio de rumores que lo vinculan a un potencial regreso a Guadalajara.